El Papa Francisco prometió el sábado “ofrecer toda la ayuda que podamos” para ayudar a las víctimas de abuso sexual por parte del clero, después de que un grupo de sobrevivientes belgas le contaran de primera mano el trauma que destrozó sus vidas y dejó a muchos en la pobreza y la miseria mental.
La visita de Francisco a Bélgica ha estado dominada por el escándalo de abusos, con el Rey Felipe y el Primer Ministro Alexander De Croo criticando el terrible legado de la Iglesia Católica de sacerdotes que violan y abusan sexualmente de niños y su encubrimiento de los crímenes durante décadas.
Francisco se reunió durante más de dos horas el viernes por la noche con 17 sobrevivientes que buscan reparaciones de la iglesia por el trauma que sufrieron y pagar la terapia que muchos necesitan. Dijeron que le dieron a Francisco un mes para considerar sus solicitudes, que el Vaticano dijo que Francisco estaba estudiando.
“Hay tantas víctimas. También hay muchas víctimas que todavía están completamente arruinadas”, dijo el sobreviviente Koen Van Sumere a The Associated Press. “También he tenido la suerte de obtener un diploma y construirme una vida. Pero hay muchísimas personas que están completamente arruinadas y que necesitan ayuda y que no pueden permitírselo y que realmente necesitan ayuda urgente ahora”.
Van Sumere dijo que estaba alentado por el encuentro “positivo” con el Papa, pero que estaba esperando a ver qué resulta de ello. La reunión en sí fue intensa, dijeron las víctimas: “En ciertos momentos fue muy emotivo y en ciertos momentos fue muy duro. Cuando al Papa le dijeron cosas con las que no estaba de acuerdo, también lo hizo saber para que hubiera una interacción real”. ” dijo Van Sumere.
Dijo que esperaba como primer paso que el Papa recibiera a las víctimas en el Vaticano en la primavera durante la Semana Santa. “Y entonces podremos celebrar no sólo la resurrección de Cristo, sino quizás también la resurrección de todas las víctimas en Bélgica”, afirmó.
El sábado, durante una reunión con el clero y las monjas belgas en la basílica de Koekelberg, Francisco reconoció que el escándalo de abusos había creado “sufrimientos y heridas atroces” y había socavado la fe.
“Es necesaria mucha misericordia para evitar que endurezcamos el corazón ante el sufrimiento de las víctimas, para hacerles sentir nuestra cercanía y ofrecerles toda la ayuda que podamos”, afirmó.
Dijo que la iglesia belga debe aprender de las víctimas y servirles. “De hecho, una de las raíces de la violencia surge del abuso de poder cuando utilizamos las posiciones que tenemos para aplastar o manipular a otros”, afirmó.
Francisco se ha reunido con víctimas en Estados Unidos, Irlanda y Canadá, así como en múltiples ocasiones en el Vaticano. Ha tomado medidas enérgicas contra algunos obispos que no protegieron a sus rebaños al aprobar nuevas reglas eclesiásticas sobre investigaciones y castigos. Pero el escándalo ha seguido agravándose y el historial de Francisco es desigual, con varios casos de alto perfil aún pendientes o aparentemente ignorados.
Lo más irritante para los belgas fue que al Vaticano le llevó 14 años laicizar al obispo de Brujas, Roger Vangheluwe, quien admitió en 2010 haber abusado de su sobrino durante 13 años. Francisco lo destituyó en marzo en una medida ampliamente considerada como un intento de solucionar un problema antes de su visita.
Después del encuentro, Francisco fue a la cripta real de la Iglesia de Nuestra Señora para orar ante la tumba del rey Balduino, más conocido por haberse negado a dar su consentimiento real a un proyecto de ley aprobado por el Parlamento que legalizaba el aborto, uno de sus deberes constitucionales.
Balduino renunció por un día en 1990 para permitir que el gobierno aprobara la ley, que debía firmar, antes de ser reinstalado como rey.
Francisco elogió la valentía de Balduino cuando decidió “dejar su cargo de rey para no firmar una ley homicida”, según el resumen vaticano del encuentro privado, al que asistieron el sobrino de Balduino, el rey Felipe, y la reina Matilde.
A continuación, el Papa se refirió a una nueva propuesta legislativa para ampliar el límite legal del aborto en Bélgica, de 12 a 18 semanas después de la concepción. El proyecto de ley fracasó en el último minuto porque las partes en las negociaciones gubernamentales consideraron inoportuno el momento.
Francisco instó a los belgas a seguir el ejemplo de Balduino para impedir una ley de ese tipo y añadió que esperaba que la causa de beatificación de Balduino avanzara, dijo el Vaticano.
Con la visita, Francisco se metió directamente en la política belga y arrastró consigo a la familia real.
La realeza está sujeta a una estricta neutralidad y el palacio emitió inmediatamente un comunicado distanciandose de la visita. El comunicado decía que la “visita espontánea, a petición del Papa, no era parte del programa oficial” y agregaba que el rey y la reina estaban allí sólo “por hospitalidad hacia el Papa”.
Francisco comenzó el día desayunando (café y croissants) con un grupo de 10 personas sin hogar e inmigrantes atendidos por la parroquia St. Gilles de Bruselas.
Se sentaron alrededor de una mesa a la entrada de la iglesia parroquial y le contaron sus historias y le regalaron botellas de cerveza que elabora la parroquia, “La Biche de Saint-Gilles”. Las ganancias de las ventas de cerveza ayudan a financiar las obras de caridad de la parroquia.
Francisco les agradeció la cerveza y el desayuno y les dijo que la verdadera riqueza de la iglesia estaba en cuidar a los más débiles.
“Si realmente queremos conocer y mostrar la belleza de la Iglesia, debemos darnos unos a otros así, en nuestra pequeñez, en nuestra pobreza, sin pretextos y con mucho amor”.
El desayuno estuvo presidido por Marie-Françoise Boveroulle, vicaria episcopal adjunta de la diócesis. El puesto suele ser ocupado por un sacerdote, pero el nombramiento de Boveroulle se ha destacado como prueba de las funciones que desempeña las mujeres pueden y deben jugar en la iglesia.
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