El financista de Hollywood Chip Seelig, que recientemente respaldó “Deadpool & Wolverine”, “Poor Things” y “Avatar: The Way of Water”, está apostando a lo grande por llevar la magia del cine al ruedo del circo.
La empresa de Seelig, TSG Entertainment, encabeza “Come Alive! The Greatest Showman Circus Spectacular”, una nueva experiencia teatral inspirada en la película de 20th Century Fox “The Greatest Showman”.
“The Greatest Showman”, estrenada en 2017, cuenta la versión ficticia de la historia de PT Barnum (Hugh Jackman), un showman que creó un espectáculo de circo que se convirtió en una sensación. La película se convirtió en un fenómeno cultural, recaudó más de 435 millones de dólares en todo el mundo y ganó una base de fans leales. Su banda sonora, que incluye éxitos como “This Is Me”, “Come Alive”, “A Million Dreams” y “Greatest Show”, se convirtió en un clásico instantáneo, encabezando las listas de éxitos y ganando numerosos premios.
“Me enamoré de esta propiedad intelectual desde la primera vez que escuché la idea. Como proveedores de servicios financieros para estudios, somos un vehículo pasivo en su mayor parte, por lo que tratamos de crear elementos estructurales que ayuden a nuestros socios a gestionar sus negocios. Por eso, una de las capacidades que siempre hemos tenido en nuestro acuerdo es aumentar nuestro riesgo”, dice Seelig. Variedadcontando la participación temprana de TSG en la financiación de la película.
“Somos una cartera, no somos una empresa pública, así que podemos permitirnos una mayor volatilidad. Así que cuando Fox vino a mí y me dijo: 'Mira, tenemos esta idea para una película. Creemos que es muy arriesgada. Queremos saber si estarías interesado en tener más exposición a la película', le dije: 'Claro, entendamos de qué se trata'. Y así lo analizamos. Entendimos de qué se trataba la película. Nos emocionamos muchísimo”, añade Seelig.
Seelig señaló los factores de riesgo iniciales, incluido el estatus entonces desconocido de los compositores Benj Pasek y Justin Paul. “En 2015, nadie había oído hablar de ellos. Eran prometedores, tal vez, pero no tenían trayectoria”, explica. “Obviamente, ahora son dos de los actores más fuertes de Broadway, sin duda, en el teatro musical, pero no sabíamos que lo fueran”.
“Come Alive!” es significativamente diferente de la adaptación musical teatral de Disney que se está desarrollando actualmente, dice Seelig. “Una de las cosas que TSG está tratando de hacer es crear experiencias en el mundo real. Así que, aunque estamos haciendo un espectáculo teatral, nuestro espectáculo teatral está ambientado en un circo. Así que vas a ver una historia, hay una historia de amor, hay una reunificación familiar, los mismos temas que la película, pero la película en sí es una experiencia en vivo, y un espectáculo de Broadway es lo que Disney está haciendo”, dice Seelig. “Así que se verá exactamente como la película. Tendrás a Charity y Barnum, y tienes a los niños y todas las canciones, e incluso probablemente habrá canciones nuevas. Lo que estamos tratando de hacer es crear una historia actualizada que se apoye en los temas de la película: historia de amor, reunificación familiar, pero que se desarrolla en la actualidad, y luego el telón de fondo de la historia se cuenta en el contexto de un circo”.
La producción incluye una mezcla de artistas de circo, cantantes y bailarines. El artista del West End Simon Bailey asume el papel principal de un showman moderno, mientras que la recién llegada Aaliya Mai hace su debut profesional como Max, un joven tímido peón. El elenco incluye veteranos de producciones como “Moulin Rouge!”, “El Rey León” y varios espectáculos del Cirque du Soleil.
El director creativo Simon Hammerstein, conocido por producir la residencia de Usher en Las Vegas, está al mando. El equipo creativo cuenta con credenciales como el productor musical nominado al Olivier Matthew Brind y el diseñador de iluminación nominado al Emmy Adam Bassett.
“Come Alive!” se estrenará en un nuevo recinto londinense, el Empress Museum, en la zona de Earls Court, en lugar de en el West End de la ciudad, donde tradicionalmente se estrenan las obras musicales. La decisión se tomó en parte por consideraciones prácticas. “La altura media de una carpa de circo es de 10 metros”, afirma Seelig. “No puedo trabajar si quiero representar mi obra dentro de un circo. Necesito un espacio más grande”.
La historia de Earl's Court también influyó en la elección del lugar. “Nos gustó la historia de Earl's Court: fue la primera Feria Mundial y sucedieron muchas cosas interesantes allí”, dice Seelig. “La inauguración del nuevo Museo Empress y Empress Place para celebrar 'The Greatest Showman Circus Spectacular' también encaja con la historia del lugar”.
La producción tiene como objetivo crear una experiencia inmersiva para el público. “Cuando entras al teatro, comienzas en un museo. Pero luego, cuando ingresas al espacio, lo primero que haces es lo que se llama el bar del zoótropo”, dice Seelig, haciendo referencia a un elemento clave de la película. “Estamos enviando un mensaje, estás entrando al mundo”.
Si bien el programa cuenta con música de Pasek y Paul de la película original, incluidos éxitos como “This Is Me” y “Rewrite the Stars”, la historia ha sido actualizada. “Son los mismos temas. Es exactamente la misma música. Captura las mismas emociones, pero la historia es diferente”, dice Seelig.
De cara al futuro, TSG está considerando opciones de gira. La expansión internacional también está sobre la mesa, y Seelig destaca el atractivo universal de la música. Sin embargo, advierte: “Hay que tener un poco de cuidado con las historias en inglés. No todo el mundo habla inglés, así que eso tendrá cierto impacto en cómo lo hacemos y dónde hacemos las giras”.
Las presentaciones preliminares de “¡Come Alive! The Greatest Showman Circus Spectacular” comienzan el 27 de septiembre y el espectáculo se estrena el 16 de octubre.
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