¿Buscas la lectura perfecta para esta temporada de terror? La próxima novela de Richard Chizmar, “Memorials”, seguro que te encantará.
Según la sinopsis oficial, “Memorials” cuenta la historia de “Tres estudiantes de una pequeña universidad [who] Los estudiantes se embarcan en un viaje de una semana por carretera para filmar un documental sobre los monumentos conmemorativos en las carreteras para su clase de Estudios Americanos. El proyecto comienza como una divertida aventura con largos tramos de carretera vacía y fogatas nocturnas donde comienzan a abrirse entre ellos. Pero a medida que se adentran más en los bosques de los Apalaches, la atmósfera comienza a oscurecerse. Notan que cada vez más monumentos presentan un símbolo extraño e inquietante que insinúa un secreto siniestro. La paranoia se apodera de ellos cuando parece que los están siguiendo. Su vehículo es manipulado durante la noche y algunos de los lugareños parecen ser todo menos acogedores. En poco tiempo, los estudiantes no pueden evitar preguntarse si estas muertes en la carretera fueron realmente accidentes aleatorios… o si hay algo aterrador en juego aquí”.
El ícono del terror Stephen King, quien coescribió la novela de 2017 “Gwendy's Button Box” con Chizmar, ya ha elogiado la novela, escribiendo en X “Da miedo y es difícil dejarlo. Te pueden aconsejar que no lo leas por la noche”.
“Memorials” llega a las librerías el 22 de octubre y puedes reservarlo aquí. Mira un extracto exclusivo a continuación.
PROPUESTA DE PROYECTO
Fecha: 18 de abril de 1983
Clase: Estudios americanos 301
Instructor: Profesor Tyree
Miembros del grupo: William Anderson, Troy Carpenter y Melody Wise
Monumentos en la carretera: un estudio sobre el duelo y el recuerdo
Todos los hemos visto. De camino al supermercado, a la oficina de correos o a un lejano destino de vacaciones. Manteniendo una solitaria vigilia al costado del camino. Cruces blancas, rodeadas de velas y fotografías; animales de peluche y flores; ángeles de cerámica y cintas rojas o amarillas. Disminuimos la velocidad para echar un vistazo, sacudimos la cabeza con pesar y luego continuamos nuestro camino… y las olvidamos.
Los monumentos en la carretera no solo rinden homenaje a la muerte accidental de un ser querido, sino que también desempeñan un papel importante en el proceso de duelo de los familiares y amigos sobrevivientes. A menudo forman un hilo conductor del recuerdo y ayudan a los sobrevivientes a mantener un vínculo emocional con el difunto.
Los monumentos conmemorativos en las carreteras surgieron a principios del siglo XIX, sobre todo en el suroeste de Estados Unidos, especialmente en lo que hoy es Arizona, Nuevo México y Texas. Muchos latinoamericanos colocaron este tipo de monumentos para marcar el lugar donde murieron sus seres queridos. El primer monumento conmemorativo documentado que apareció en la costa este fue en Connecticut en 1812.
En 1983, hay miles de monumentos de este tipo repartidos por las concurridas autopistas, calles suburbanas y carreteras secundarias remotas del país. Tantos, de hecho, que se habla de legislación y regulación en algunos estados, ciudades y condados. Incluso de prohibiciones absolutas. Pero por ahora, estos santuarios cargados de emociones siguen siendo un desarrollo relativamente nuevo y cada vez más controvertido.
Y detrás de cada uno de ellos hay un historia.
Nuestro grupo propone viajar en automóvil por el centro y el noroeste de Pensilvania en un viaje por carretera de cinco días. Utilizando una variedad de medios visuales (fotografías fijas, películas y videos), planeamos crear un documental de sesenta a setenta y cinco minutos titulado “Roadside Memorials: A Study of Grief and Remembrance” (Monumentos en la carretera: un estudio del duelo y el recuerdo). Esta presentación visual se complementará con comentarios dramáticos, así como con entrevistas personales con familiares y amigos cercanos de las víctimas del accidente.
Comenzaremos nuestro viaje en el campus de York College y luego viajaremos hacia el norte por la I-83 y una red de caminos secundarios, siguiendo la costa del río Susquehanna. En nuestra primera noche, haremos una parada en Sudbury, Pensilvania, la ciudad natal de Billy Anderson, miembro del grupo, donde aún se encuentra un monumento muy personal al borde de la carretera dedicado a su difunto padre y madre.
Desde allí, recorreremos un camino sinuoso hacia el noroeste, adentrándonos en el corazón de la región de los Apalaches de Pensilvania. Conduciremos sin una ruta planificada de antemano, deambulando con un propósito, buscando monumentos en la carretera e intentando descubrir las desgarradoras historias que se esconden detrás de ellos.
IMÁGENES DE VÍDEO
(8:43 am, viernes 6 de mayo de 1983)
El sonido de voces apagadas sobre una pantalla oscura.
Después de un momento, se quita la tapa del objetivo y nos recibe un cielo azul y un sol brillante. El ángulo de la cámara cambia y vemos una furgoneta Volkswagen naranja con paneles laterales negros aparcada junto a la acera. Las puertas traseras dobles están abiertas. A un lado, en la acera cercana, hay un montón desordenado de lo que parece ser equipo de acampada: mochilas, una caña de pescar, una tienda de campaña enrollada, un par de linternas y sillas de jardín plegadas. También hay dos grandes neveras portátiles Coleman y media docena de bolsas de papel marrón llenas de comida envasada.
Una mujer joven, de piel aceitunada, ojos oscuros, pelo largo y castaño recogido en una cola de caballo, con un vestido amarillo y zapatillas blancas de caña alta Chuck Taylor All Star, sale de la parte trasera de la furgoneta. Parece sin aliento. Una capa de sudor brilla en sus brazos desnudos. La cámara se acerca. Ella lo ve y saca la lengua.
“El equipo fotográfico está listo”, dice. “¿Qué te parece? ¿Luego la comida y luego el equipo?”
“Creo que Billy debería dejar la cámara y ayudar a empacar la camioneta”, dice una voz en off. “Ya estamos retrasados”.
En el encuadre aparece un joven que lleva dos bolsas de la compra. De piel morena y pequeño, lleva pantalones cortos de color caqui y una camisa abotonada a juego. Lleva un pañuelo rojo atado sin apretar alrededor del cuello. Lleva gafas de montura gruesa y el pelo peinado a lo afro.
Detrás de la cámara, una alegre voz masculina anuncia: “¡Damas y caballeros, les presento a Troy Carpenter! ¡Digan algo, Carp!”.
Troy coloca las bolsas en la parte trasera de la camioneta y mira por encima del hombro. Se ajusta las gafas, frunce el ceño y dice: “Algo”.
El hombre que sostiene la cámara gruñe y lentamente hace una panorámica hacia el arcén donde su compañera se inclina para recoger una bolsa de la compra. “Ahora es tu turno, Mel. Preséntate a nuestra audiencia que te adora”.
Se da vuelta y su rostro se ilumina con una sonrisa de un millón de dólares. Sus dientes son muy blancos y perfectamente rectos. Vemos unas pecas dispersas en su nariz y mejillas mientras saluda a la cámara con un gesto coqueto.
“¡Hola, adoradores! Me llamo Melody Wise. Estoy aquí en York, Pensilvania, en esta hermosa mañana de viernes con el gruñón 'Boy Wonder' Troy Carpenter…”, señala a la cámara. “… así como con 'Billy the Kid' Anderson, nuestro estimado operador de cámara. Tan pronto como terminemos de cargar la camioneta, nos pondremos en camino en busca de las verdades eternas de la vida y la muerte”. Su sonrisa se desvanece y se encoge de hombros. “Eso es todo lo que tengo. Todavía estoy medio dormida”.
“Lo hiciste genial”, responde Billy, y vemos su pulgar hacia arriba borroso frente a la lente.
Y luego la pantalla se vuelve oscura y en silencio.
Extracto de MEMORIALS de Richard Chizmar. Copyright © 2024 de Richard Chizmar. Reimpreso con autorización de Gallery Books, un sello de Simon & Schuster, LLC.
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