Aaron Sorkin se mostró claramente conmovido el viernes durante su visita a la Casa Blanca para celebrar el 25El aniversario de “The West Wing”, tanto que lo tiene pensando en un renacimiento del drama político adorado por la crítica.
“Si tuviera una idea, seguro”, dijo Sorkin. Variedad Después. “No pensé en ello seriamente, francamente, hasta hoy… Veremos qué pasa cuando me despierte mañana. Pero, si me preguntas ahora, así es como me siento”.
Sorkin, el director y productor ejecutivo Thomas Schlamme y las estrellas Martin Sheen, Richard Schiff, Dulé Hill, Janel Moloney, Emily Procter, Melissa Fitzgerald y Mary McCormack se reunieron con el presidente Joe Biden en la sala de mapas y luego recibieron un recorrido personal por el edificio. (El presidente Biden luego se fue a reuniones en Delaware). Más tarde, la primera dama Jill Biden celebró una ceremonia formal en el jardín de rosas para el programa, que se llevó a cabo justo afuera del Ala Oeste y la Oficina Oval en la vida real.
“Se me ocurrieron un par de ideas para episodios mientras caminaba por la Casa Blanca”, dijo Sorkin. “Como, ‘¿por qué no hicimos esto? ¿Por qué hicimos aquello?’”
Sorkin dijo que en el pasado dudó sobre una nueva edición de “The West Wing” porque temía que el público extrañara demasiado al elenco original. “Sospecho que a un nuevo presidente le resultaría difícil estar a la altura de los recuerdos que la gente tiene de Martin”, dijo sobre Sheen y su personaje, el presidente Jed Bartlet. “Pero tal vez haya pasado suficiente tiempo y sea una generación completamente nueva. Una generación que, por cierto, gracias al streaming, ¡piensa que estamos haciendo el programa hoy!”.
Sorkin dijo que no tiene una agenda política a la hora de considerar un renacimiento de “El ala oeste”. “Simplemente pensé que era un gran lugar de trabajo en el que situarme”, dijo. “Hay todo tipo de historias que se pueden contar, y ese estilo de escritura aspiracional, idealista y romántico me viene bien”.
Por supuesto, el ambiente político ha cambiado drásticamente desde que “The West Wing” salió del aire después de siete temporadas en 2006. Y Sorkin admitió: “No podríamos inventar historias en la sala que fueran más locas que las historias reales que vemos”.
Coincidió en que ceñirse a una historia idealista y ambiciosa puede ser “muy difícil” en este clima. “Debido a que parte de ello implica ser idealista, es necesario que parezca que está sucediendo en el mundo en el que vivimos para que funcione”, dijo. “Es necesario que parezca nuestro mundo. Así que sería difícil, pero como dice Brad Whitford, como Josh Lyman, en el estreno de la temporada 3, '20 Hours in America', 'va a ser difícil', y Toby dice: 'Es lo difícil lo que lo hace bueno'”.
Sorkin también dijo que es una buena pregunta si una segunda presidencia de Trump haría que un resurgimiento de “The West Wing” fuera más o menos atractivo para él. “Sin duda, presentaría incentivos para hacerlo, pero también dolores de cabeza”, dijo. “La preocupación sería que todo lo que hiciéramos en el programa se considerara una refutación del mundo de Donald Trump”.
Channing Dungey, presidente de Warner Bros. TV y quien también estuvo en el evento en la Casa Blanca, dijo que está abierta a cualquier cosa que Sorkin decida que quiere hacer (en el pasado, ella había insinuado que estaría abierta a una nueva versión de “The West Wing”).
“Hay muchos programas que están haciendo nuevas versiones y creo que sería difícil volver a The West Wing, pero no me sorprendería que Aaron lo hiciera”, dijo. “Es un tipo muy inteligente. Lo que me encanta de The West Wing es que no era un programa partidista. Era un programa que trataba sobre personas que están dispuestas a luchar por algo más grande que ellos mismos. Regularmente tenían discusiones y debates entre ambos partidos. Me encanta eso como una especie de visión idealista de cómo pueden funcionar las cosas. Si comenzaras ahora, hoy, en el clima actual, definitivamente sería diferente. El panorama político ha cambiado mucho desde que se hizo este programa”.
El Dr. Biden, Sorkin y Sheen pronunciaron discursos en el evento de la Casa Blanca, y Sorkin recibió aplausos por señalar que la decisión de Joe Biden en julio de poner fin a su campaña presidencial por el bien del país parecía un momento idealista sacado directamente de “The West Wing”.
“A lo largo de los años, he observado que, en épocas de máxima tensión política, los expertos nos advierten que no esperemos un momento al estilo de ‘West Wing’, que no esperemos el acto desinteresado de un estadista, que no esperemos que nadie ponga al país en primer lugar”, dijo Sorkin en su discurso. “Pero el hecho es que los momentos al estilo de ‘West Wing’ ocurren. Y, doctor Biden, vimos pruebas de ello la mañana del 21 de julio”.
Más tarde, Sorkin señaló que recordaba haber pensado, cuando se anunció la noticia de la salida de Biden de la carrera, que era un sacrificio tan al estilo de “El ala oeste” que “casi se podía escuchar la música subiendo por debajo de lo que hacía”.
Sorkin dijo que no le molesta que los expertos etiqueten algo así como un “momento ‘West Wing’”. “Espero que sea algo a lo que aspirar”, dijo, especialmente en este mundo político oscuro y dividido. “No hace falta mirar muy lejos para ver recordatorios de lo triste que es el camino que hemos recorrido. Pero no creo que hayamos llegado tan lejos como para no poder volver atrás. Ojalá podamos arreglarlo”.
El evento en la Casa Blanca contó con muchos detalles únicos inspirados en el programa, incluida una actuación de la White House Marine Band con el tema de “The West Wing” y un cóctel llamado “The Jackal”, llamado así por un baile y playback de la secretaria de prensa del programa, CJ Cregg (interpretada por Allison Janney). Un “gran bloque de queso”, otra referencia al programa, se podía encontrar entre una gran cantidad de recuerdos ubicados dentro de una exhibición de la Casa Blanca que celebraba el 25.El aniversario de “The West Wing”, así como una maqueta del decorado de la serie.
“No puedo decirte cuántas personas, desde el Cuerpo de Marines, directores de bandas, agentes del Servicio Secreto hasta altos funcionarios, dirían que 'The West Wing' fue lo que los hizo querer dedicarse al servicio público, y eso fue algo muy importante”, dijo Sorkin. “Fue un día emotivo. ¡Evidentemente habían visto la serie!”.
Dungey agregó: “Es asombroso el tipo de efecto que ha tenido “The West Wing” a lo largo de los años. Fue realmente genial ver cuántas personas estaban emocionadas e inspiradas por conocer a sus héroes de la televisión. No puedes evitar sentirte sobrecogido por esto. Hubo un momento en el que nos sorprendieron, cuando salimos al balcón del Ala Este y tenían a la Banda de Marines tocando la canción principal. Los ojos de todos se llenaron de lágrimas”.
En sus comentarios en el evento, Biden elogió la narrativa del programa: “Cuando 'The West Wing' ilumina nuestras pantallas, cada oleada del tema de apertura, cada rápido discurso, cada rápido viaje a pie por pasillos aparentemente interminables, cada actuación, cambia la forma en que vemos a los servidores públicos detrás de estas paredes blancas, luchando por un mañana mejor. Así que cada vez que empecemos a caer en el cinismo o la apatía, solo tenemos que recordar la Casa Blanca de Jed Bartlet. Un lugar donde hay grandes bloques de queso y todos pertenecen. Donde se hace el bien. Esa es la historia que The West Wing le mostró a la nación: esta familia que creamos aquí, dedicada a un propósito mayor que cualquiera de nosotros”.
Biden presentó a Sheen, quien pronunció un discurso apasionado que bien podría haber sido pronunciado por el presidente Barlet durante la campaña electoral, leyendo “Donde la mente está sin miedo”, de Rabindranath Tagore. (El poema, escrito sobre la India bajo el dominio británico, termina con el verso “que mi país despierte”, quizás ahora también un llamado a los ciudadanos para que dejen de dormirse ante el desafío que enfrenta la democracia en Estados Unidos).
Sorkin dijo que su plan original para conmemorar el 25El El aniversario de “The West Wing” fue simplemente para enviarle un correo electrónico a Schlamme y reflexionar sobre cuánto tiempo había pasado. En cambio, con la ayuda de Warner Bros. TV, se convirtió en una celebración de una semana, que incluyó una reunión del elenco durante los Emmy del domingo.
“La idea detrás de 'The West Wing' desde el principio fue que, en general, en la cultura pop, nuestros líderes electos son retratados como maquiavélicos o como idiotas”, dijo. “Pensé, ¿qué pasaría si fueran tan dedicados y competentes como los médicos y enfermeras en programas de hospitales, los policías en un programa policial, los abogados en un programa de David E. Kelley? Con suerte, queríamos entretenerlos de nueve a diez en punto, obligarlos durante el tiempo que pidiéramos su atención, y todo lo demás era un beneficio adicional”.
En la ceremonia de la Casa Blanca no estuvieron presentes un puñado de estrellas ocupadas en filmar proyectos, entre ellas Alison Janney, Rob Lowe y Bradley Whitford. “El resto de nosotros aparentemente estamos desempleados”, bromeó Sorkin. A lo que Biden respondió rápidamente: “¡Todavía no!”, bromeó.
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