Los buzos de la policía reanudaron el martes la búsqueda de seis personas que se cree están atrapadas en el casco de un Superyate que se hundió en aguas profundas frente a Sicilia, entre ellos un magnate tecnológico británico que celebraba su reciente absolución de los cargos de fraude con las personas que lo habían defendido en el juicio.
Los funcionarios de protección civil dijeron que creían que el Bayesian, un yate de 57 metros con bandera británica, había sido golpeado por un tornado sobre el agua. El barco estaba amarrado a media milla de la costa de Porticello, cerca de Palermo, cuando se desató una tormenta y el barco se hundió. Aproximadamente a las 5 am hora local del lunes.
Una película granulada tomada por cámaras de circuito cerrado desde la costa, transmitida en el sitio web del Giornale di Sicilia, mostró el majestuoso e iluminado mástil de 246 pies del Bayesiano resistiendo la tormenta y luego desapareciendo en el transcurso de un minuto.
Quince de las 22 personas que iban a bordo sobrevivieron, incluida una madre que dijo haber sostenido a su bebé de un año sobre las olas para salvarla. Se recuperó un cadáver, identificado por los funcionarios como el del chef de a bordo, nacido en Antigua. El resto de la tripulación, compuesta por 10 personas, sobrevivió, incluido el capitán, a quien los fiscales supuestamente intentaron entrevistar.
Fabio La Bianca/Baia Santa Nicolicchia vía AP
Sin embargo, el productor principal de meteorología de CBS News, David Parkinson, dijo el martes que todavía es demasiado pronto para determinar si el yate fue golpeado por una manga marina o por una ráfaga descendente. Una manga marina es un término meteorológico que designa a un tornado sobre el agua, mientras que una ráfaga descendente consiste en vientos potentes que descienden de una tormenta eléctrica y que a menudo pueden malinterpretarse como un tornado, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Hasta el momento, dijo Parkinson, es seguro decir que el yate fue impactado por una fuerte tormenta eléctrica. Según las imágenes satelitales, hubo tormentas eléctricas fuertes y violentas en el área donde se hundió el yate, dijo Parkinson.
Dicho esto, las condiciones de la madrugada del lunes eran adecuadas para el desarrollo de una manga marina o de una ráfaga descendente, explicó Parkinson. Alrededor de las 4 de la mañana del lunes, hora local, los vientos aumentaron, con ráfagas de viento superiores a 43 mph en Palermo. Unos 10 minutos más tarde, en la ciudad de Aspra, que está a 20 millas de Palermo y de tres a cuatro millas al oeste de donde se hundió el barco, se registraron ráfagas de viento de 51 mph, y las tormentas eléctricas parecieron intensificarse a medida que avanzaban hacia el este.
En los casos de ráfagas descendentes, cuando el viento golpea la superficie del agua, aumenta la velocidad del viento, dijo Parkinson. Mientras que en el momento en que se hundió el barco, la temperatura del agua era de 84 grados Fahrenheit, lo que sería lo suficientemente cálido como para permitir el desarrollo de una manga marina, dijo Parkinson.
“Es una gran tragedia”, dijo el embajador británico en Italia, Edward Llewellyn, que visitó Porticello el martes. Gran Bretaña envió cuatro investigadores al lugar, dado que en el desastre estaba involucrado un barco con bandera británica y entre los desaparecidos había ciudadanos británicos.
Los bomberos han dicho que los otros seis pasajeros serán considerados desaparecidos hasta que sean localizados entre los restos. Entre ellos se encuentran El magnate Mike Lynchquien alguna vez fue aclamado como el rey de la tecnología de Gran Bretaña y fue absuelto en junio de los cargos de fraude y conspiración en un juicio federal de Estados Unidos relacionado con la adquisición por 11 mil millones de dólares de su compañía, Autonomy Corp. por parte de Hewlett Packard.
También están desaparecidos Christopher Morvillo, uno de los abogados de Lynch, y Jonathan Bloomer, presidente de Morgan Stanley International y ex jefe del comité de auditoría de Autonomy, que testificó en defensa de Lynch.
Los restos del lujoso barco son unos 164 pies bajo el agua — mucho más profundo de lo que la mayoría de los buceadores recreativos están certificados y una profundidad que requiere precauciones especiales. Los equipos de recuperación solo podían quedarse en turnos de 12 minutos, una medida que ralentizó sus esfuerzos para llegar al estrecho interior del naufragio.
Guardia Costera Italiana / AP
Karsten Borner, el capitán del Sir Robert Baden Powell, que rescató a los 15 sobrevivientes que lograron subir a un bote salvavidas, dijo que estaba lo suficientemente cerca para poder ver el bayesiano cuando llegó la tormenta.
“Un momento después, ya no estaba”, dijo. “Dijeron que se hundieron en el agua y en dos minutos se hundieron”, añadió Borner, citando a los supervivientes.
Los equipos de búsqueda rotativos, cada uno de ellos formado por dos buceadores especializados en cuevas, trabajaron el martes para abrir puntos de acceso para entrar en el naufragio. Para ello, utilizaron un vehículo submarino controlado a distancia (ROV, por sus siglas en inglés) para ayudar en la búsqueda.
Los buzos no habían podido acceder a las cabinas de debajo de la cubierta porque estaban bloqueadas por muebles que se habían movido durante la violenta tormenta. Los equipos de rescate dijeron que suponen que los seis desaparecidos están en esas cabinas porque la tormenta golpeó cuando la mayoría estaba durmiendo, pero los equipos no han verificado su presencia allí a través de los ojos de buey.
Luca Cari, portavoz de los equipos de rescate, dijo que la búsqueda estaba avanzando mucho más lentamente que otro gran naufragio en Italia, el crucero Costa Concordia de 2012 que volcó de lado frente a la costa de Toscana, debido a la profundidad del naufragio y al espacio limitado que tienen los buzos para maniobrar.
“Aquí todo es más sencillo. Aquí todo es más estricto”, explica.
La salida tenía como objetivo, al menos en parte, celebrar la absolución de Lynch y “esperar con ansias lo que vendría después”, dijo Reid Weingarten, un abogado de Washington y miembro del equipo de defensa de Lynch que no estaba en el yate.
“Mucha gente fue, mucha gente estaba planeando ir y luego, por supuesto, sucedió esto”, dijo Weingarten.
Algunas de las personas que apoyaron a Lynch durante toda la terrible experiencia estaban a bordo, incluido Morvillo, el abogado con quien Weingarten trabajó y del que dijo que “era como un hermano”.
La esposa de Morvillo, Neda, también está desaparecida, según su bufete de abogados Clifford Chance.
Aki Hussain, director general de la aseguradora internacional Hiscox Group, donde Bloomer, el testigo, era presidente, dijo que la compañía estaba “profundamente conmocionada y entristecida por este trágico acontecimiento”.
“Nuestros pensamientos están con todos los afectados, en particular con nuestro presidente, Jonathan Bloomer, y su esposa Judy, quienes se encuentran entre los desaparecidos, y con su familia mientras esperan más noticias de esta terrible situación”, añadió.
Entre los supervivientes, la familia Emslie fue dada de alta el martes del hospital pediátrico de Palermo, donde la pequeña Sofía había pasado la noche tras su rescate. Su madre, Charlotte Golunski, había contado que perdió momentáneamente el control de la pequeña de un año en el agua, pero que después consiguió sostenerla sobre las olas hasta que se infló un bote salvavidas y ambas pudieron ponerse a salvo, según dijeron los médicos.
Michael Liedtke / AP
El padre, identificado por la agencia de noticias ANSA como James Emslie, también sobrevivió.
“Hablan poco, sobre todo porque se consideran supervivientes y no entienden por qué sobrevivieron después de todo lo que vivieron”, explica el doctor Domenico Cipolla, responsable de urgencias del Hospital Pediátrico Di Cristina.
En declaraciones a los periodistas el martes, Cipolla dijo que Golunski había informado de que ella y el bebé estaban durmiendo en la cabina y de repente se encontraron en el agua, donde también encontraron a Emslie, que había estado en otra parte del barco. Cipolla dijo que los padres habían estado en contacto con otros supervivientes, que están alojados en un hotel cercano y estaban esperando a que llegaran otros miembros de la familia a Sicilia.
El bebé durmió bien durante la noche y todos fueron dados de alta después de los controles finales el martes por la mañana, dijo según una entrevista grabada en video publicada en Palermo Today, y agregó que se habían puesto a disposición psicólogos.
Entre los demás sobrevivientes se encontraba la esposa de Lynch, Angela Bacares. Hannah Lynch, presuntamente la hija de 18 años de la pareja, se encuentra entre los desaparecidos.
Según la base de datos marítima online Equasis, el propietario registrado del yate figura como Revtom Ltd., y Bacares figura como único propietario de Revtom, según los documentos de registro corporativo de la Isla de Man.
Salvatore Cavalli / AP
Su nombre, Bayesiano, puede ser una referencia a “Inferencia Bayesiana”, uno de los dos enfoques principales del aprendizaje automático estadístico y el que utilizó la compañía de Lynch.
El yate, construido en 2008 por la firma italiana Perini Navi, transportaba 12 pasajeros y 10 tripulantes. Según las compañías de alquiler de barcos online, estaba disponible para alquilar por unos 215.000 dólares a la semana y destacaba por su enorme mástil de aluminio, uno de los más altos del mundo.
La guardia costera dijo que hasta el momento no había rastro de fugas de combustible de los restos del naufragio.
En un evento no relacionado, el coacusado de Lynch en el juicio de Autonomy que también fue absuelto, Stephen Chamberlain, murió el domingo cuando fue atropellado por un automóvil mientras corría en Cambridgeshire, Inglaterra, dijo el abogado de Chamberlain, Gary Lincenberg.
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