Ucrania afirma que su incursión traerá la paz. Los planes de Putin pueden ser diferentes.

En julio, mientras preparaba en secreto una invasión de Rusia, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, envió una señal muy diferente en público: quería conversaciones para poner fin a la guerra.

En declaraciones a la BBC, el Sr. Zelensky dijo que tenía un plan El presidente ruso, Vladimir Putin, se esforzó por poner fin a la “fase caliente” de la guerra este año. Envió a su ministro de Asuntos Exteriores en un viaje sorpresa a China, una misión para mejorar la relación de Ucrania con el socio más importante de Rusia. Y presionó para que se celebraran una serie de reuniones internacionales, incluida una prevista en Qatar en agosto, en la que esperaba conseguir apoyo para las posiciones de Ucrania y allanar el camino para un acuerdo más amplio.

Sus propuestas de verano se apartaron de los dos años en los que Zelenski se negó a ofrecer ningún atisbo de concesión ante una invasión rusa que muchos ucranianos creen que tiene como objetivo borrar a su país del mapa. Y lo hicieron aún más sorprendente cuando el 6 de agosto, las fuerzas ucranianas entraron en la región rusa de Kursk, lo que provocó uno de los momentos más embarazosos para el presidente Vladimir V. Putin en 30 meses de guerra y desmintió las predicciones de que los dos países podrían encaminarse hacia un alto el fuego.

Kiev está haciendo una apuesta arriesgada: que la incursión le dé una nueva ventaja para llegar a un acuerdo favorable con el Kremlin, aunque su ejército siga en la defensiva en gran parte de la línea del frente en Ucrania. Los rusos que conocen a Putin esperan que responda con arremetidas, pues creen que su ejército tiene la ventaja en cuanto a personal y armamento.

Ya hay indicios de que los esfuerzos por alcanzar un alto el fuego sufrieron un revés. Un diplomático que participó en las conversaciones dijo que los funcionarios rusos pospusieron una reunión prevista para este mes en Qatar para negociar un acuerdo en el que ambas partes detendrían los ataques a la infraestructura energética de la otra. El aplazamiento fue Según informó anteriormente The Washington Post.

En declaraciones difundidas el lunes por los medios estatales rusos, el asesor de política exterior de Putin, Yuri Ushakov, dijo: “En la etapa actual, dada esta escapada, no vamos a hablar”. La duración de cualquier pausa en las negociaciones, añadió Ushakov, “depende de la situación, incluso en el campo de batalla”.

Grigory A. Yavlinsky, un político ruso de larga trayectoria que se reunió con Putin en octubre pasado para promover la idea de un cese del fuego, dijo en una entrevista desde Moscú que había habido esperanza en la capital rusa de que “los combates cesarían este año”.

“Las circunstancias que se acaban de dar”, añadió, “han rebajado todas estas posibilidades, las han quitado de la agenda”.

Dos ex altos funcionarios rusos cercanos al Kremlin también dijeron que creían que las perspectivas de conversaciones para un alto el fuego se habían vuelto más remotas. Hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente. Uno dijo que el objetivo de Putin ahora no era “la paz, sino la venganza”.

Para muchos ucranianos, el objetivo de Putin nunca ha sido la paz, sino más bien el dominio absoluto de su país. Los funcionarios de Kiev afirman que la incursión en Kursk podría ayudar a proporcionar la influencia que necesitan para lograr un acuerdo en los términos de Ucrania. Afirman que sólo haciendo que más rusos -y el propio Putin- sientan el dolor de la guerra podrán obligar al Kremlin a dar marcha atrás.

“Es muy difícil imaginar la paz en nuestra era a menos que Rusia pierda”, dijo en una entrevista Yaroslav Yurchyshyn, miembro del Parlamento de Ucrania. “La única solución para cualquier conflicto con Rusia es hacerles pagar”.

El contraataque de Ucrania contra Rusia acelerará las negociaciones, afirmó, al aumentar el costo de la guerra contra Rusia. Los funcionarios ucranianos insisten en que el acercamiento diplomático público de Zelenski este verano, junto con su planificación secreta de la ofensiva de Kursk, fueron dos puntas de la misma estrategia.

“Han pensado en cómo las maniobras militares y diplomáticas podrían funcionar juntas”, dijo Evelyn Farkas, directora del Instituto McCain, sobre la estrategia de Ucrania. “No sólo es inteligente en el contexto de prepararlos para las conversaciones de paz hoy, sino que está presionando a Rusia y recordándoles que no controlan la narrativa”.

No está claro que la combinación de presión militar y diplomática funcione con Putin, quien hasta ahora ha enfrentado vientos políticos y económicos en contra en su país y ha demostrado que está dispuesto a asumir un alto costo para derrotar a Ucrania.

La posición de Ucrania ha estado cambiando en los últimos meses.

En junio, Zelenski encabezó una reunión de 92 países en Suiza destinada a conseguir apoyo mundial para su visión de una “paz justa y duradera”. El plan, tal como se esboza, implicaría en última instancia la adhesión de Ucrania a la OTAN, una retirada total de Rusia y el procesamiento de los rusos por crímenes de guerra.

Pero China no acudió a la cumbre y algunos de los principales países no occidentales que asistieron, entre ellos India, Indonesia, Arabia Saudita y Sudáfrica, se negaron a firmar la declaración conjunta de la cumbre. Para esos países, un problema clave fue que Rusia no fue invitada a la cumbre suiza; cualquier conversación de paz, dijeron, debía involucrar a ambas partes y demostrar voluntad de llegar a acuerdos.

En las semanas siguientes, Zelenski se mostró cada vez más abierto a negociar directamente con Rusia. Dijo que Rusia podría ser invitada a una segunda “cumbre de paz” este año y que Ucrania podría recuperar su territorio mediante negociaciones.

El acercamiento a los países neutrales ha continuado. El primer ministro indio, Narendra Modi, planea una visita a Ucrania, según anunció el lunes el Ministerio de Asuntos Exteriores indio.

Ucrania también ha tratado de establecer una serie de reuniones provisionales centradas en cuestiones específicas. La primera de esas reuniones estaba prevista para este verano en Qatar, según Zelensky. dijo en juliosobre seguridad energética; se celebrarán otras reuniones, en Turquía y en Canadá, sobre seguridad alimentaria, prisioneros de guerra y niños ucranianos llevados a Rusia.

Incluso mientras Ucrania señalaba su disposición a dialogar, su ejército se preparaba para uno de sus ataques más audaces desde que comenzó la invasión de Putin en febrero de 2022.

La oleada de conversaciones ucranianas sobre la paz puede haber servido en parte como un engaño estratégico, alentando a los dirigentes rusos a mostrarse mansos y bajar la guardia.

Pero los funcionarios ucranianos también han insistido en que la diplomacia y la guerra en territorio ruso no son esfuerzos contradictorios. Y los analistas ucranianos han señalado que los ataques ucranianos a las refinerías de petróleo que comenzaron el invierno pasado proporcionaron una ventaja para negociar sobre los ataques rusos a las plantas de energía eléctrica de Ucrania, una táctica militar que condujo a las conversaciones planeadas en Qatar.

“Para entablar un proceso de negociación justo con Rusia, los rusos necesitan enfrentar derrotas tácticas en el campo de batalla”, dijo Mykhailo Podolyak, un alto asesor presidencial, en una entrevista el 6 de agosto, el día en que comenzó la incursión en Kursk. “A medida que se acumulen estas derrotas, comenzará a surgir malestar social dentro de Rusia”.

Hay indicios de que el ataque de Ucrania ya ha inquietado a muchos rusos. La encuestadora rusa controlada por el Estado, FOM, Resultados de la encuesta publicada semanalmente El viernes, el 45 por ciento de los encuestados dijo que quienes los rodeaban estaban “ansiosos”, un aumento de 12 puntos con respecto a dos semanas antes. Fue un aumento de la ansiedad similar en magnitud al que se produjo después del ataque terrorista en una sala de conciertos cerca de Moscú en marzo.

Pero los rusos que conocen a Putin dijeron que dudaban de que la incursión en Kursk y cualquier disturbio público que pudiera obligar al líder ruso a cambiar de rumbo. Los fundamentos de la lucha, señalaron, no han cambiado, y Putin está convencido de que tiene los recursos para sobrevivir a Ucrania y Occidente. Rusia sigue dominando gran parte del frente en Ucrania y avanzando en el este, acercándose a la ciudad ucraniana de Pokrovsk, de importancia estratégica.

Putin, que proyectó que todo seguiría como siempre, viajó el domingo a Azerbaiyán para una visita de dos días. El Kremlin difundió imágenes de él relajándose en un sofá en mangas de camisa y con los botones de la camisa desabrochados, junto al autoritario presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, y la esposa de Aliyev, Mehriban Aliyeva.

Putin no ha dicho nada sobre la incursión desde una tensa reunión de crisis televisada el 12 de agosto, cuando cuestionó si tenía alguna utilidad negociar con Ucrania, sin descartarlas por completo.

“El enemigo aparentemente está tratando de mejorar sus futuras posiciones de negociación”, dijo Putin. Afirmó, sin pruebas, que Ucrania estaba disparando contra civiles y agregó: “¿De qué hay que hablar siquiera con ellos?”.

Rusia pospuso su participación en la reunión de Qatar sobre seguridad energética tras la incursión en el Kursk, dijo el diplomático informado sobre el asunto, que habló bajo condición de anonimato para poder hablar de asuntos delicados. Rusia no se retiró de las conversaciones, pero dijo que necesitaba más tiempo y describió la incursión como una escalada, dijo el diplomático.

El martes pasado, una semana después de que comenzara la incursión, Andriy Yermak, el jefe de la oficina presidencial de Zelensky, dicho La reunión sobre seguridad energética estaba prevista para este mes, pero en formato virtual. Un portavoz de la oficina de Zelenski rehusó hacer comentarios.

Desde la incursión en Kursk, Putin buscará ahora formas de aumentar el sufrimiento que le está infligiendo a Ucrania, dijo Tatiana Stanovaya, investigadora principal del Centro Carnegie Rusia Eurasia. En lugar de negociar, Putin está convencido de que Rusia acabará triunfando, dijo, y está dispuesto a asumir más riesgos y obligar a los rusos a asumir un coste mayor.

“Putin está dispuesto a pagar un precio aún más alto”, afirmó, refiriéndose a las consecuencias de la incursión en Kursk. “Para Putin, se trata simplemente de una cuestión del precio de la victoria”.

Méheut constante, Evelina Riabenko y Stanislav Kozliuk Contribuyó con reportajes desde Kyiv.

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