Shaun Martin, ganador de varios premios Grammy, mejor conocido como tecladista del grupo de jazz fusión Snarky Puppy y colaborador durante tres décadas de la estrella del gospel Kirk Franklin, murió el sábado a los 45 años.
Martin había estado bajo supervisión médica constante desde que sufrió un derrame cerebral masivo en abril de 2023. En noviembre, Franklin había publicado un homenaje esperando la recuperación de Martin a pesar de las difíciles adversidades, diciendo que el músico todavía estaba “luchando por su vida” y lo describió en ese momento como “mi mano derecha, mi estrella del norte, mi colaborador musical durante más de 25 años”.
Martin también fue conocido por ayudar a escribir y producir el segundo álbum de Erykah Badu, “Mama's Gun”, así como por ser miembro de la banda de acompañamiento de Chaka Khan, sin mencionar su papel como ministro de música en una de las iglesias más grandes de Texas.
Badu fue uno de los varios artistas que recientemente se había anunciado que actuarían en un evento a beneficio de Martin en Dallas el 14 de septiembre, junto con Robert Glasper, Norah Jones y otros.
Martin ganó cuatro premios Grammy por su trabajo con Franklin, en las categorías de mejor álbum gospel y álbum gospel de R&B contemporáneo. Otras fuentes web calculan que ha ganado siete premios Grammy, incluidos tres que ganó Snarky Puppy mientras era miembro.
Martin era especialmente famoso en su región natal. La cadena de televisión ABC, filial de Dallas, describió al músico como “uno de los músicos más célebres que ha producido Dallas”.
El domingo, la esposa de Martin, Monica Wilson Martin, envió un mensaje a sus seguidores: “Con gran pesar, tenemos que compartir la noticia del fallecimiento de mi esposo, Harold Lashaun Martin. La luz en nuestra familia se ha apagado desde el 17 de abril de 2023. Desde entonces, nuestra prioridad ha sido rodearlo de amor, apoyo, oración y la mejor atención médica posible. En este punto, Dios ha hablado y debemos aceptar Su voluntad. Gracias a nuestra familia y amigos que continúan rodeándonos de un amor inquebrantable. Les pedimos amablemente sus oraciones mientras atravesamos esta desgarradora pérdida que se siente en nuestro hogar, en todo DFW y, en última instancia, en todo el mundo”.
Martin se desempeñó como ministro de adoración y música y líder de la banda de los servicios dominicales en la Iglesia Bautista Friendship-West en Oak Cliff, una de las iglesias más grandes del país, cuando no estaba de gira.
Martin todavía era estudiante en la escuela secundaria Booker T. Washington para las artes escénicas y visuales en Texas cuando se unió al gran cantante de gospel Franklin como miembro del grupo God's Property.
Badu y muchos de sus músicos se unieron a Martin en la escuela. “Cuando comencé a trabajar con Erykah, ella ya había publicado 'Baduizm'”, recordó en la entrevista de Forbes. “Yo, Braylon Lacy, Eugene Young y Raphael Iglehart nos unimos a la banda al mismo tiempo. Fue genial porque todavía era un estudiante universitario, yendo y viniendo de la escuela y las sesiones de grabación. Erykah Badu es y siempre será, especialmente a mis ojos, una megaestrella. Siempre ha tenido ese algo en ella. Pero por la misma razón, es probablemente una de las personas más geniales y con los pies en la tierra que he conocido. Así que las sesiones fueron un intercambio para mí porque conocía a la estrella, pero estaba conociendo a la persona real, Erica Wright.
“Luego, aproximadamente un año después”, continuó, “[the single] Salió 'Bag Lady'. Desde el punto de vista del negocio musical, fue un viaje, porque yo tenía 20 años y nunca había tenido la oportunidad de ser parte de algo tan grande en ese lado del espectro. Ahora bien, God's Property fue un gran éxito, especialmente en el mundo del gospel. Vendieron dos o tres millones de discos. Yo era parte del grupo, pero solo era un acompañante. Pero en el álbum de Erykah, pude escribir y producir, así que el negocio cambió. Me enseñó mucho.
Sus intereses abarcaron muchos géneros, ya que también fue el fundador de la Go-Go Band, donde expresó su amor por la escena musical go-go de Washington, DC.
Encontró puntos en común en algunos de los diferentes artistas con los que tocó. “Lo gracioso entre Kirk Franklin, Erykah Badu y Chaka es que los públicos son en realidad los mismos”, le dijo a Forbes. “Lo que quiero decir con eso es que mucha gente que ama la música gospel también escucha a Chaka y Erykah. Así que esa parte es genial. Hace que todo sea identificable. Pero hay una diferencia en el resultado, por así decirlo. Con Chaka, todo se trata de pasar un buen rato. Erykah siempre quiere que te sientas empoderado, eso es lo suyo. Una vez más, es todo el imán de las artes”. [school] “La idea es: ‘Ve, sé, haz’. Ve a donde quieras, sé lo que quieras ser, haz lo que quieras hacer. Mientras que el impulso de Kirk es y siempre será Jesús. Termina siendo poder en un sentido espiritual, en esa capacidad cristiana. Esos tres resultados son las diferencias, pero el cuerpo es el mismo”.
Sus álbumes en solitario incluyen “Focus” y “7 Summers”, y participó en el proyecto de trío “Three-O” con Matthew Ramsey y Mike “Blaque Dynamite” MItchell.
“Una de las cosas que aún deseo hacer es poder ayudar a desarrollar aún más la escena musical de Dallas a escala global”, le dijo a Forbes. “Hay tanta gente talentosa en Dallas, Texas. Muchas veces, como somos de Dallas, nos pasan por alto. Pero hay tanta gente increíble”.
Snarky Puppy rindió homenaje a Martin en Instagram. “Ayer perdimos a una leyenda de la música y, lo que es más importante, a un ser humano hermoso y luminoso”, publicó el grupo. “Shaun Martin tocó a tantas personas durante su vida y, a través de la hermosa inmortalidad de la música, seguirá haciéndolo. Hay mucho que se puede decir, pero las palabras no pueden hacerle justicia. Descansa en paz”.
Los fanáticos participaron en los comentarios con comentarios como “El solo de teclas de Shaun en 'Thing of Gold' me salvó la vida; creo que es el solo más importante en la historia del jazz” y “Este solo de órgano es literalmente la razón principal por la que comencé a aprender piano”.
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