Las tropas israelíes atacaron dos ciudades palestinas el miércoles en lo que calificaron como un intento de sofocar la creciente militancia en el norte de Cisjordania. Las incursiones continuaron el jueves, y el ejército israelí dijo que había matado a varios militantes durante un tiroteo en una mezquita.
La renovada violencia ha puesto de relieve el territorio ocupado por Israel, donde más de 600 palestinos han muerto en enfrentamientos con las fuerzas israelíes, según a las Naciones Unidasen paralelo a la devastadora guerra en Gaza.
Esto es lo que debes saber:
¿Qué es Cisjordania?
Aproximadamente tres millones de palestinos y 500.000 colonos viven en Cisjordania, una zona con forma de riñón entre Israel y Jordania que ha sido un campo de batalla entre israelíes y palestinos durante décadas.
El territorio actual surgió tras la guerra de 1948 que dio origen a Israel. Durante el conflicto, cientos de miles de palestinos huyeron o fueron expulsados de sus hogares y muchos se refugiaron en Cisjordania. Jordania ocupó y luego anexó el territorio después de la guerra.
En 1967, Israel ocupó Cisjordania y otros territorios en una guerra con los estados árabes vecinos. Para los judíos religiosos, las ondulantes colinas y los sitios antiguos del territorio eran el corazón de lo que consideraban una patria divinamente prometida.
Poco a poco, Israel comenzó a permitir que sus propios ciudadanos, impulsados tanto por el nacionalismo como por el fervor religioso, construyeran y expandieran asentamientos en Cisjordania, pero nunca anexó formalmente el territorio, por temor a las repercusiones diplomáticas en el exterior y a que eso pudiera acabar con la codiciada mayoría judía del país.
Poco a poco, en Cisjordania se fue desarrollando un sistema de dos niveles: los ciudadanos israelíes viven allí, votan en las elecciones israelíes y, en general, disfrutan de los mismos derechos y privilegios que sus compatriotas que viven dentro de las fronteras del país reconocidas internacionalmente.
Mientras tanto, sus vecinos palestinos viven bajo el régimen militar israelí y nunca han tenido derecho a votar por el gobierno de Israel, cuyas decisiones condicionan su vida cotidiana.
¿No hubo un proceso de paz?
Durante la década de 1990, los dirigentes palestinos firmaron los Acuerdos de Oslo, que les permitían administrar algunas ciudades y pueblos bajo la égida de la recién creada Autoridad Palestina. Esperaban que la Autoridad se convirtiera en la base de una futura Palestina soberana.
Según los acuerdos, Cisjordania quedó dividida en tres zonas fragmentadas hasta que ambas partes pudieran llegar a un acuerdo final. En la más grande (que abarca el 60 por ciento de Cisjordania), Israel mantendría el control directo, mientras que en las otras dos los funcionarios palestinos tendrían distintos grados de autonomía.
Ese estado futuro nunca se ha materializado, y ambas partes se acusan mutuamente de no haber logrado llegar a un acuerdo en las décadas intermedias.
Los líderes israelíes culparon a los funcionarios palestinos de rechazar las ofertas de paz y de iniciar la Segunda Intifada, un levantamiento en el que se produjeron ataques suicidas que mataron a muchos civiles israelíes en todo el país. Israel contraatacó recuperando importantes ciudades palestinas en Cisjordania en devastadores combates con militantes.
Los dirigentes palestinos insisten en que Israel nunca tuvo serias intenciones de llegar a un acuerdo y señalan que la mayoría de los políticos israelíes hoy en día rechazan cualquier propuesta de darles un estado independiente.
¿Quién controla Cisjordania ahora?
En la práctica, el ejército israelí ejerce un control absoluto sobre la seguridad de las ciudades palestinas y tiene la última palabra sobre quién quiere entrar o salir del territorio. Los palestinos sospechosos de participar en actos de violencia contra los israelíes suelen ser juzgados en tribunales militares israelíes. A falta de alternativas plenamente soberanas, los palestinos compran gran parte de su electricidad y agua a Israel.
Los funcionarios de la Autoridad Palestina todavía se ocupan de algunos asuntos locales: recogida de basura, educación, hospitales y escuelas. También cuentan con sus propias fuerzas de seguridad locales, que se coordinan con sus homólogos israelíes, pero tienen una autoridad limitada.
Los palestinos sostienen que Israel ha logrado seguir gobernando Cisjordania mientras impone a la Autoridad la responsabilidad de proporcionar servicios a los residentes palestinos del territorio. En el pasado, algunos aceptaron esto como un paso necesario en el camino hacia la independencia, pero muchos líderes israelíes rechazan ahora la idea de permitir que los palestinos tengan un Estado soberano.
¿Por qué hay combates en Cisjordania?
Las tropas israelíes se encuentran en Tulkarem y Yenín para contrarrestar la creciente influencia de los grupos militantes palestinos, que han adquirido cada vez mayor predominio en el norte de Cisjordania. Según el ejército israelí, durante el año pasado se lanzaron unos 150 ataques contra israelíes desde ambas zonas.
La menguante esperanza de un fin diplomático al régimen israelí ha potenciado la influencia de grupos como Hamás y la Yihad Islámica, que creen en una lucha armada abierta contra Israel, incluidos ataques contra civiles.
También han surgido nuevas milicias locales, integradas por palestinos más jóvenes que, tras haber perdido la fe en un proceso de paz que lleva mucho tiempo moribundo, creen que sólo la violencia hará avanzar su causa. Al mismo tiempo, el archienemigo regional de Israel, Irán, ha tratado de introducir armamento más avanzado en un intento de avivar aún más el malestar.
La Autoridad Palestina, cuyos líderes son en general impopulares entre la población palestina, ha trabajado en estrecha colaboración con las fuerzas de seguridad israelíes para acabar con los militantes, pero el poder de este organismo, cada vez más frágil, se ha ido erosionando, en particular en el norte de Cisjordania, como en los campos de refugiados de Tulkarem y Yenín.
Los funcionarios militares israelíes suelen decir que preferirían que los oficiales palestinos arrestaran a los militantes, pero mientras los grupos armados sigan planeando ataques sin obstáculos, los soldados israelíes atacarán las ciudades para atacarlos, afirman.
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