Durante el fin de semana festivo del Memorial Day, publicamos The Grief Project, una serie de entrevistas con artistas que hablaron sobre las formas en que la pérdida afectó su trabajo y creatividad. También preguntamos a los lectores sobre el arte y la cultura (ya sea un libro, una película, una canción o cualquier otra cosa) que los ayudó a recordar o afrontar la pérdida de un ser querido. Cientos de personas respondieron. Esto es lo que dijeron algunos de ellos.
Música
'Como' de Stevie Wonder
No estoy segura de si es la melodía o la letra, pero esta canción captura profundamente los profundos sentimientos de amor y profundo dolor que siento por la pérdida de mi madre. A lo largo de la canción, Stevie Wonder profesa todas las formas y longitudes que alcanza la profundidad de su amor. Señala: “¿Sabías que el amor verdadero no pide nada / su aceptación es la forma en que pagamos?” A menudo me acuerdo de esto. El dolor que llevo es un impuesto a la vida de amor incondicional que he experimentado de mi madre. Al igual que Stevie, ella era conmovedora y llena de espíritu, enriqueciendo las vidas de todos los que entraron en contacto con ella. No pudimos tener la celebración adecuada que queríamos para ella debido a Covid, pero imagino que si lo hubiéramos hecho, habríamos tocado esta canción junto con muchas más de sus favoritas y bailado toda la noche. Ya no puedo escuchar la canción sin sentir un profundo sentido de añoranza por ella. Estoy muy agradecida por su vida y su legado, y la extraño terriblemente. —Nancy Hanks, Atlanta
Película
'Escuela de Rock'
Había pasado menos de una semana desde que perdimos a nuestra hija de 4 años, Laila, a causa del cáncer, en 2004. Una pareja de vecinos, que nos había apoyado durante toda la enfermedad de Laila, nos trajo una cinta de VHS de “School of Rock”. En aquellos primeros días de duelo, hasta donde yo sabía, nunca volvería a reír. Pero pusimos la cinta de vídeo y al poco tiempo me encontré riendo a carcajadas, junto con la familia y los amigos que estaban reunidos con nosotros. Aunque la tristeza llenaba mi alma por completo, de alguna manera todavía había lugar para el humor. La maravillosa física de la esperanza, en una lección impartida por Jack Black con su guitarra eléctrica. Como familia, volvemos a ver “School of Rock” de vez en cuando, y nunca deja de animarnos. Para mí, siempre será un símbolo de resiliencia. —Mary Janevic, Ann Arbor, Michigan.
Nuestra hermana murió en diciembre después de una enfermedad increíblemente breve. Ella era nuestra persona de referencia para todo lo relacionado con el hockey, especialmente nuestros amados Rangers. Verlos patinar tan bien esta temporada fue un gran consuelo para mi familia. Ya sea que ganen o pierdan, a menudo nos enviamos mensajes de texto: “A Joanie le hubiera encantado esto”. Realmente ayuda. —Pam Poling, Fairfield, Connecticut.
Música
'La época de los álamos' de Charley Crockett
Mi esposa, Ginny, murió el año pasado de cáncer. Habíamos estado casados durante 39 años. La música era una parte fundamental de mi vida, pero después de que ella murió, la música se detuvo. No podía escuchar nada. Entonces me encontré con un video de Charley Crockett tocando en vivo en el Ryman [in Nashville]Escuché ese álbum una y otra vez durante semanas. Algo en él me trajo paz. Esta canción en particular. “Ella manejaba una camioneta azul / Le encantaba, aunque en realidad no era gran cosa / Un poco como me amaba / En la época de los álamos”. —George Schmahl, Galveston, Texas
Revistas
Nacional Geográfico
Todas las noches, en la cama, mi marido Michael leía Nat Geo. “Mira esto”, me decía, pasándome la revista para que me emocionara con las imágenes que a él le impresionaban. Luego volvía a leer una novela, unas memorias o una poesía. Me interesaban más las historias escritas sin fotos que distrajeran de eclipses solares o elefantes en la sabana. Michael murió hace tres meses a la edad de 65 años, justo cuando estaba a punto de jubilarse. Estuvimos casados durante 40 años. No he cancelado la suscripción a Nat Geo. Me llegan por correo, con su nombre en la etiqueta, y las dejo en su mesita de noche, donde puedo ver cómo la pila crece como girasoles. Es un consuelo verlas. Sin embargo, no estoy del todo preparada para abrirlas, pero lo haré. Y espero maravillarme con los artículos y las fotografías como lo hizo Michael, soñando con los lugares lejanos que deseaba poder visitar pero nunca tuvo la oportunidad. Tal vez me embarque en una de las aventuras salvajes que siempre quiso experimentar. Tal vez él realmente esté conmigo. —Claudia Sternbach, Santa Cruz, California.
Mi marido era un académico y músico prolífico, y un caballero muy tierno. Nos casamos en Graceland durante la pandemia, en 2020. Uno de los regalos de boda que le di fue una pequeña caja de música con melodías de Elvis. Poco más de un año después, se suicidó. Mientras estaba en el hospital y yo le rogaba que despertara, le tocaba esta caja de música. Hasta el día de hoy, cuando escucho “Are You Lonesome Tonight”, mi corazón vuelve a toda la alegría y la tristeza envueltas en el breve tiempo que pasé con mi hermoso esposo, todo ello respaldado por el conmovedor lamento de Elvis Presley. —Kristin A. Coryn, Kalamazoo, Michigan.
Libros
David Sedaris
Dormí con sus libros. Después de la pérdida de mi mamá y mi papá, con unos años de diferencia, sus libros siempre estuvieron ahí para mí. Un par de años después, esperé pacientemente para ser la primera en la fila para una firma de libros para agradecerle y hacerle saber que sus libros eran el sol en mis horas más oscuras. —Amy Partington, Pensacola, Florida.
Podcasts
'Todo lo que hay' con Anderson Cooper
El podcast de Anderson Cooper sobre el duelo era lo único que podía escuchar en los primeros días después de perder a mi hija de 24 años. Caminaba, lloraba y lo escuchaba a él y a sus invitados (el episodio de Stephen Colbert es uno de mis favoritos) mientras intentaba procesar lo que acababa de suceder. —Lori Piccolo, Chevy Chase, Maryland.
Película
'Moana'
Vi “Moana” en 2020, cuando mi hermano murió por una sobredosis de heroína, y en 2022, cuando mi madre murió por un aneurisma cerebral. La familiaridad de la narrativa y las canciones me dio un momento para respirar y sentirme conectada con la energía inocua que nos brindan las experiencias de la infancia. Creo que, como había visto “Moana” después de la muerte de mi hermano, se convirtió en una tradición no planificada en sí misma tan pronto como me encontré lidiando con otro dolor insoportable solo dos años después. Me dio un proceso al que podía aferrarme que no implicaba un terreno impredecible. —Christopher Zivalich, Denver
Música
'El mejor día' de Taylor Swift
Sé que la canción habla de su madre, pero mientras cantaba, me transporté a recuerdos de lo presente que estuvo mi padre en mi vida. Era mi mejor amigo. Lo extraño hasta el día de hoy. —Therese Pang, Sacramento, California.
Crecí con mi madre hablando de París y de cómo soñaba con ir allí algún día. Una de mis primeras introducciones al arte y a los impresionistas fue cuando tenía 7 u 8 años y ella me leyó un libro llamado “Linnea en el jardín de Monet”. En él se encontraban sus pinturas de “Nenúfares” y la historia detrás de ellas, y desde entonces soñamos con ir a París juntas y verlas. Ella falleció hace dos años sin haber podido visitar París ni ver los “Nenúfares” de Monet, pero días después de lo que habría sido su 70 cumpleaños, me encontré de pie en su jardín mirando los nenúfares ondear suavemente en el estanque que él pintó con tanto amor y cuidado. Y mientras estaba allí, bajo el sol de finales de otoño, sin querer irme nunca, pensé en la suave voz de mi madre leyéndome el libro: “Está lejos, pero no es imposible”. —Jessica Potter, Portland, Oregón.
Música
'Camino rural' de John Denver
En mayo de 2022 perdimos a nuestro magnético y hermoso hijo Hayden, de 16 años. La única canción que cantó en voz alta conmigo fue, inesperadamente, “Country Road”. Lo recogí de una excursión escolar en la primavera de su octavo año. Lo saqué temprano para que pudiera ir a jugar al hockey sobre hielo. Estaba feliz y se sentía libre. El sol se estaba poniendo, estaba recostado en el asiento del pasajero, puso la canción y cantó con total abandono. Me uní a él. Tenía la cabeza hacia atrás y no se avergonzaba de amar la canción. Traté de que la cantara de nuevo para escuchar su voz, lo que me sorprendió por su belleza. Pero ya había terminado: pasó al rap. Dos años después de su muerte, al menos una vez a la semana pongo esa canción a todo volumen y canto mientras conduzco, ¡aunque eso signifique no bajarme en la salida! Pongo mi mano abierta en el lado del pasajero para sentirlo. Y lo hago. Suena triste, pero es alegre y triste. Puede ser esto y aquello. —Sarah Thompson, Darien, Connecticut.
Música
'Dulce Carolina' de Neil Diamond
Mamá murió en la víspera de Año Nuevo de 2020. El Covid siguió frustrando la celebración de su vida, y no sucedió hasta mayo de 2023, lo cual fue perfecto, en realidad. La sorpresa absoluta del dolor había desaparecido, reemplazada por la alegría de la gente reunida. Su canción favorita era “Sweet Caroline”, así que contratamos a un trompetista para que tocara esa introducción icónica para nosotros, y toda la iglesia cantó y agitó los brazos en el aire al son del estribillo. “So good, so good, so good”. Lo transformó en una fiesta, la actividad favorita de mi madre, y le habría encantado. —Paul Mougey, Chicago
Película
'Cabaret'
Mi mejor amigo Roy murió de SIDA en 1985. Tenía 29 años. Siempre pensamos que envejeceríamos juntos. Fue una pérdida devastadora y todavía pienso en él casi todos los días con puro amor. Adoraba “Cabaret” y la veo una vez al año en su memoria. Vimos la película juntos, cuando estábamos comenzando nuestra vida adulta en Nueva York en los años 70, en el Teatro Elgin, ahora el Joyce. Después de una película en el Elgin, siempre comíamos pernil en Mi Chinita Linda, un restaurante chino/cubano en un antiguo restaurante plateado al otro lado de la calle. —Kim Barget, Delray Beach, Florida.
Música
Josh Groban
Descubrí a Josh al principio de su carrera. Estaba criando a mis hijos adolescentes adoptados, que tenían problemas de conducta y de aprendizaje. Su voz me tocó el alma y me sostuvo en momentos muy difíciles. Mi hijo mayor luchaba contra la depresión y la adicción. Murió en 2017 a la edad de 36 años. Tenía la misma edad que Josh y decía en broma: “Josh es el buen hijo de mamá”. Josh escribió una canción, “River”, justo en la época en que falleció mi hijo. Ha compartido sus luchas con la depresión en entrevistas. Ojalá pudiera hacerle saber cuánto me ayudó esa canción con mi angustia y mi dolor. Cantó esa canción en un concierto al que asistí y no fui la única persona del público que lloró. —Marion Evans, Beacon Falls, Connecticut.
Shivani González Contribuyó con informes.
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