Los donantes a la campaña de la vicepresidenta Kamala Harris la están presionando para que reconsidere su apoyo a un impuesto propuesto para los estadounidenses más ricos, mientras algunos ejecutivos de Wall Street y Silicon Valley intentan reformular la agenda de gobierno de la candidata demócrata.
La semana pasada, la campaña de Harris dijo que apoyaba los aumentos de impuestos incluidos en la última propuesta presupuestaria de la Casa Blanca del presidente Biden. Uno de esos planes exigiría que los estadounidenses con un patrimonio de al menos 100 millones de dólares paguen impuestos sobre las ganancias de sus inversiones, incluso si no han vendido acciones, bonos u otros activos que se han apreciado.
Según el plan, esos estadounidenses tendrían que pagar un impuesto del 25 por ciento sobre una combinación de sus ingresos regulares, como los salarios, y las denominadas ganancias no realizadas. El llamado impuesto sobre la renta mínima para multimillonarios podría generar elevadas facturas fiscales para las personas ricas que obtienen gran parte de su riqueza de las acciones y otros activos que poseen.
La propuesta tocó una fibra sensible en algunos de los donantes que acudieron en masa a apoyar a Harris después de que Biden abandonara la carrera presidencial, según siete personas familiarizadas con las conversaciones.
Algunos han dirigido sus quejas a los asesores de la campaña y a los principales aliados de la comunidad empresarial que se perciben como parte de su círculo íntimo. Al menos un importante donante cercano a Harris le ha planteado el tema en una conversación privada, alentándola a que, en cambio, grave la capacidad de los ultrarricos de endeudarse con garantías de su riqueza.
Los aliados y el personal de Harris han defendido el plan ante los líderes empresariales en conversaciones privadas, explicando que el impuesto se aplicaría solo a una pequeña porción de los estadounidenses ricos y podría retrasarse para inversiones que no se venden fácilmente, según las personas familiarizadas con las conversaciones.
Sin embargo, algunos donantes cercanos a Harris no creen que esté tan comprometida con la idea. “En mis interacciones con ellos, la clave es que ella se centra en sus valores y no es una ideóloga de ningún programa en particular”, dijo en una entrevista Mark Cuban, multimillonario y ex propietario principal del equipo de baloncesto Dallas Mavericks. “Por lo que me han dicho, todo está sobre la mesa, nada se ha decidido todavía”.
Un asesor de campaña dijo que Harris apoyaba el impuesto mínimo para los multimillonarios, pero que estaba abierta a formas alternativas de aumentar sustancialmente los impuestos a los estadounidenses ultrarricos. Charles Kretchmer Lutvak, portavoz de la campaña de Harris, dijo en una declaración que Harris creía en la creación de un sistema tributario más justo.
“La vicepresidenta Harris cree que los multimillonarios y las grandes corporaciones deberían pagar la parte que les corresponde en impuestos, como todo el mundo”, afirmó. “Deberían tener que pagar una tasa impositiva mínima porque no es justo que paguen una tasa impositiva sobre la renta más baja que un maestro o un bombero”.
Aaron Levie, el director ejecutivo de la empresa de almacenamiento en la nube Box, que ha invertido 30.000 dólares en su campaña y dijo que planea donar más, dijo que él y otros líderes de Silicon Valley con los que había hablado veían la propuesta como “bastante punitiva”.
“Hay optimismo de que esto no puede ser real”, dijo Levie. “La mayoría de la gente está esperando noticias de la campaña de Harris. ¿Es esta una propuesta real que realmente se está impulsando o es algo heredado de Biden?”
La reacción se produce en medio de un creciente optimismo entre los grupos de presión y los donantes de que Harris está adoptando un enfoque más amigable con las preocupaciones empresariales que Biden. Algunos han dicho en privado que sienten que las posiciones políticas de Harris son menos inamovibles que las de Biden, lo que permite que la presión externa sea más efectiva.
En su discurso en la Convención Nacional Demócrata de la semana pasada, Harris dijo que crearía una “economía de oportunidades” y brindaría apoyo a empresarios y “fundadores”, una palabra en un discurso cuidadosamente elaborado que algunos asistentes vieron como dirigido a apaciguar a los líderes empresariales ricos de Silicon Valley.
“Dijo fundadores. Estoy bien”, dijo Levie. bromeó en las redes sociales Durante su discurso.
Harris representó alguna vez a Silicon Valley como senadora por California, y su campaña ha tenido la intención, en sus primeras semanas, de delegar personal para atender la zona de una manera que Biden no hizo. La campaña ha alentado la formación de grupos de afinidad, como los VCs de Kamala, y ha contratado a múltiples recaudadores de fondos con base en el Área de la Bahía, incluida Stefanie Roumeliotes, una operadora política de San Francisco, con vínculos más fuertes para atraer a los principales donantes del sector tecnológico. La Sra. Roumeliotes ha estado trabajando para crear un grupo, Tech for Harris, que pretende recuperar parte del entusiasmo de la era Obama de los multimillonarios de Silicon Valley.
La Sra. Harris también ha tomado medidas para atraer mejor a la comunidad criptográfica, que se ha vuelto significativamente más política y derechista durante la presidencia de Biden, y su equipo de campaña se ha reunido con ejecutivos de criptomonedas, según una persona familiarizada con las conversaciones.
Esos esfuerzos han ayudado a impulsar un gigantesco aumento de recaudación de fondos que ha aportado a la campaña de Harris al menos 540 millones de dólares en las semanas transcurridas desde que llegó a la cima de la lista.
El impuesto sobre la renta mínima para los multimillonarios podría resultar especialmente costoso para los ejecutivos ultrarricos del sector tecnológico, cuya riqueza se deriva de la posesión de participaciones en las empresas que ellos mismos ayudaron a fundar. En lugar de vender sus acciones, lo que generaría el pago de impuestos, esos estadounidenses pueden solicitar préstamos libres de impuestos respaldados por las acciones que poseen para financiar su estilo de vida.
El grupo VCs for Kamala, que incluye a Reid Hoffman, fundador de LinkedIn; Vinod Khosla de Khosla Ventures; Ron Conway, un conocido inversor; y el multimillonario Chris Sacca, encuestó a sus miembros sobre diversos temas de política pública. Aproximadamente el 75 por ciento de los encuestados estuvo de acuerdo con la afirmación de que “gravar las ganancias de capital no realizadas sofocará la innovación”, según un documento al que tuvo acceso The New York Times. Por lo demás, la encuesta mostró apoyo a la agenda de Harris.
Los ingresos por inversiones han recibido desde hace mucho tiempo un tratamiento fiscal preferencial en Estados Unidos, y gravar la apreciación de los activos no vendidos representaría un cambio fundamental en el código tributario. Los demócratas progresistas consideran que la posibilidad de que los estadounidenses ricos no paguen impuestos sobre sus ganancias de capital no realizadas es una laguna jurídica injusta, y el presupuesto de Biden incluye varias otras ideas que cambiarían la forma en que se gravan las inversiones.
Algunos progresistas han dicho hasta ahora que no les preocupan las señales de que Harris esté adoptando una retórica más moderada sobre cuestiones económicas, y sostienen que ha sido una socia clave en la elaboración de la agenda de Biden.
La ambiciosa propuesta fiscal se enfrentaría a un duro desafío en el Capitolio, donde los republicanos y algunos demócratas se muestran escépticos ante la posibilidad de cambiar la forma en que se gravan las ganancias de capital. Esa dinámica ha ayudado a aliviar algunas de las preocupaciones en Wall Street sobre la idea, dijo Charles Myers, recaudador de fondos de Harris y presidente y fundador de Signum Global Advisors.
“En mi mundo, sí, oigo hablar de ello y hay preocupación”, afirmó. “Creo que casi todas las personas que plantean este tema como una preocupación entienden que nunca sería aprobado por el Congreso, incluso si los demócratas ganaran arrasando”.
Myers dijo que también había escuchado inquietudes sobre algunas de las otras propuestas impositivas incluidas en el presupuesto de Biden, entre ellas, elevar la tasa corporativa del 21 al 28 por ciento y cuadruplicar el impuesto a las recompras de acciones del 1 al 4 por ciento. Espera que los demócratas moderados en el Senado también puedan rechazar algunas de esas ideas.
Jeffrey A. Sonnenfeld, que estudia liderazgo corporativo en la Escuela de Administración de Empresas de Yale, dijo que había planteado cuestiones sobre la imposición de impuestos a las ganancias de capital no realizadas a los miembros del equipo de campaña de Harris. Dijo que la campaña no quería distanciarse públicamente de la idea. “No quieren antagonizar el apoyo populista que necesitan para pasar las elecciones y hacer de ello un gran problema”, dijo.
Esas ideas y otras entrarán en juego el año próximo, cuando Washington revise el código tributario. Muchos de los recortes impositivos que Trump convirtió en ley en 2017 expirarán el año próximo, y muchos demócratas quieren aumentar los impuestos a las personas con mayores ingresos y a las corporaciones, y también extender los recortes impositivos a los estadounidenses de clase media. Imponer el impuesto mínimo del 25 por ciento a los estadounidenses con un patrimonio de más de 100 millones de dólares podría generar aproximadamente 500 mil millones de dólares en ingresos fiscales a lo largo de una década, según el Departamento del Tesoro.
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