Si fuera por el Tribunal de Arbitraje Deportivo, Jordan Chiles conservaría su medalla de bronce por su rutina en el ejercicio de suelo de gimnasia femenina en los Juegos Olímpicos de París, y las gimnastas rumanas Ana Bărbosu y Sabrina Maneca-Voinea también obtendrían una cada una.
Pero en un informe de 29 páginas que detalla su decisión que llevó a los funcionarios olímpicos a despojar a Chiles de su primera medalla individual, el TAS dijo que el organismo rector mundial de la gimnasia arruinó su arbitraje del evento y no estaba dispuesto a compensarlo otorgando medallas a las tres gimnastas, a pesar de que cada una de las atletas tenía argumentos para el bronce.
La Federación Internacional de Gimnasia (FIG) tampoco llevó un registro del momento en que el entrenador de Chiles consultó sobre su puntuación durante la competición del 5 de agosto, un lapso que el TAS calificó de “fallo”. En última instancia, el tribunal dictaminó que la consulta se produjo cuatro segundos después del plazo de un minuto permitido para comprobar la puntuación de Chiles.
Los detalles que dio a conocer el TAS el miércoles culparon directamente a la FIG por los problemas que surgieron durante uno de los momentos más dramáticos de los Juegos de París. Después de la competencia, los funcionarios rumanos apelaron al tribunal, que había establecido un panel de tres personas en los Juegos Olímpicos específicamente para arbitrar disputas.
El panel dijo que su revisión fue limitada, lo que causó angustia a los atletas.
“Si el Panel hubiera estado en posición de aplicar principios equitativos, seguramente habría atribuido una medalla de bronce a las tres gimnastas en vista de su desempeño, buena fe y la injusticia y el dolor al que han sido sometidas, en circunstancias en las que la FIG no proporcionó un mecanismo o arreglo para implementar la regla de un minuto”, dijo el tribunal.
La explicación del fallo también detalló otros problemas graves con la administración del ejercicio de suelo, que terminó con Rebeca Andrade de Brasil ganando el oro y Simone Biles de Estados Unidos ganando la plata.
Desde entonces, el marcador de Chiles, Bărbosu y Maneca-Voinea se ha convertido en una de las sagas más disputadas y seguidas de los Juegos de París.
“El Panel expresa la esperanza de que la FIG saque las consecuencias de este caso, en relación con estos tres atletas extraordinarios y también para otros atletas y su personal de apoyo, en el futuro, para que esto no vuelva a suceder”, escribió el TAS en su fallo.
La federación de gimnasia no respondió a las solicitudes de comentarios.
La federación de gimnasia de Estados Unidos, a la que se le negó la oportunidad de presentar nuevas pruebas ante el TAS, prometió presentar otra apelación ante el Tribunal Federal Suizo, el organismo que otorga al TAS su legitimidad para los arbitrajes. Las apelaciones exitosas ante el tribunal suizo son poco comunes.
USA Gymnastics dijo el miércoles que los detalles del CAS publicados más temprano ese día mostraron que USA Gymnastics no tuvo tiempo suficiente para presentar adecuadamente su caso a favor de Chiles, y que cree que el entrenador de Chiles, Cecile Landi, presentó su revisión 47 segundos después de que se publicó el puntaje.
“Continuaremos con estos y otros asuntos en apelación mientras buscamos justicia para Jordan Chiles”, afirmó USA Gymnastics.
En su primera vez hablando directamente sobre la controversia, Chiles publicó en X el jueves diciendo: “Abordaré este desafío como lo he hecho con otros, y haré todo lo posible para garantizar que se haga justicia”.
Ella mantiene la esperanza de que su bronce se quede sólo en eso: su bronce.
“Creo que al final de este viaje, las personas en control harán lo correcto”, dijo Chiles.
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En una declaración separada el miércoles, el TAS rechazó un informe del New York Times que decía que el propio panel tenía una cuestión de conflicto porque su jefe, Hamid G. Gharavi, había representado a Rumania durante casi 10 años en casos de arbitraje separados.
Gharavi se desempeña como asesor legal de Rumania en disputas manejadas por el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones del Banco Mundial, informó The Times.
El TAS afirmó que “condena las escandalosas declaraciones publicadas en ciertos medios de comunicación estadounidenses alegando, sin conocimiento de lo anterior y antes de la revisión del laudo razonado, que el Panel, y más particularmente su presidente, eran parciales debido a otros compromisos profesionales o por razones de nacionalidad”.
El tribunal afirmó que la participación de Gharavi no fue cuestionada durante el arbitraje de gimnasia, por lo que “se puede asumir razonablemente que todas las partes quedaron satisfechas de que este Panel escuchara su caso”.
USA Gymnastics dijo que no había visto ninguna divulgación sobre Gharavi o cualquier otro panelista, “ni hemos visto las divulgaciones hasta la fecha”.
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En el centro de la disputa competitiva está la consulta que hizo Landi, el entrenador de Chiles, sobre cómo se puntuó la rutina de suelo de Chiles. Chiles obtuvo inicialmente una puntuación de 13,666 para quedar en quinto lugar. Fue la última de las nueve gimnastas en competir, lo que le dio solo un minuto para realizar una consulta según las normas de la FIG.
Los jueces permitieron la investigación en el momento y aumentaron la puntuación de Chiles en 0,1 a 13,766. Eso la colocó por delante de Bărbosu y Maneca-Voinea, quienes obtuvieron una puntuación de 13,700 cada una. (Bărbosu tenía una ventaja sobre Maneca-Voinea debido a una mejor puntuación de ejecución, lo que significa que los jueces creían que ella tenía una rutina más limpia).
En una de las escenas más emotivas de los Juegos, Chiles gritó en celebración, mientras que Bărbosu, que pensó que había ganado el bronce, dejó caer su bandera rumana por la sorpresa y abandonó el suelo llorando.
Pero la apelación de la Federación Rumana de Gimnasia ante el TAS concluyó que el momento de la investigación fue tardío.
Después de que el TAS publicara su decisión inicial el sábado, la FIG cambió la clasificación final y el Comité Olímpico Internacional dijo que reasignaría la medalla de Chile a Bărbosu.
Está previsto que Bărbosu reciba su medalla en una ceremonia el viernes, según la federación rumana.
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En el fallo compartido el miércoles, el TAS dijo que la FIG no tenía un mecanismo para determinar inmediatamente si una consulta estaba retrasada, incluso aunque la consulta se presentara electrónicamente.
Donatella Sacchi, presidenta del Comité Técnico de Gimnasia Artística Femenina de la FIG, dijo que cuando llegó la consulta, “la información no ofrecía ninguna indicación de que se hubiera recibido tarde”.
El TAS consideró que tenía sentido que Sacchi procediera bajo el supuesto de que la investigación se realizó a tiempo, porque no había ningún procedimiento para demostrar inmediatamente que se había retrasado.
“Si la FIG hubiera puesto en marcha un mecanismo o acuerdo de este tipo, se habrían evitado muchos dolores de cabeza”, afirmó el TAS.
La FIG tampoco pudo identificar el nombre de la persona que realizó la investigación, porque la persona fue designada por los organizadores locales, dijo Sacchi.
Landi compareció como testigo en la audiencia y dijo que conocía la regla de un minuto y “creía que había hecho la investigación lo más rápido que pudo”.
El TAS continuó: “No pudo afirmar con certeza si hizo la investigación dentro o después del límite de tiempo de un minuto, ya que todo había sucedido con gran prisa”.
(Foto: Naomi Baker/Getty Images)
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