Hace dos días, después de que Donald J. Trump prestara juramento y diera un crudo diagnóstico de “carnicería estadounidense”, su predecesor George W. Bush se bajó del estrado del Capitolio y le dijo a Hillary Clinton, según informó ella, “Bueno, eso fue una mierda muy rara”.
¡Fue una observación profética! Han ocurrido cosas extrañas en Estados Unidos últimamente, y el gobernador Tim Walz de Minnesota, a quien la vicepresidenta Kamala Harris eligió como su compañero de fórmula el martes, ha hecho de ellas un grito de guerra.Estos tipos son simplemente raros“, le dijo al kaffeeklatsch “Morning Joe” hace unas semanas, la primera de muchas afirmaciones de anormalidad que ayudaron a impulsar a un líder estatal alguna vez oscuro a la candidatura nacional.
¿Puedo comentar brevemente lo curioso que ha sido —lo extraño, si lo prefieren— ver que este término tan conciso se haya adoptado tan rápidamente? Como cuestión de comunicación política, la rareza puede ser un epíteto poderoso, pero como cuestión de prestigio cultural, la rareza superó a la normalidad hace mucho tiempo.
No depende tanto del observador como del creyente, y hay personajes raros buenos y malos. ¿Te gustan más los personajes raros glamorosos de Björk o Lady Gaga (que actuó en la toma de posesión del presidente Biden, por el amor de Dios), o los personajes raros peculiares de Pee-wee Herman o Napoleon Dynamite? ¿Eres tú, mi querido bicho raro, más como los bichos raros de la bolera de “El gran Lebowski” o el Muppet de nariz de plátano y obsesionado con los pollos llamado Gonzo? La rareza, como marcador cultural, es una designación de irregularidad que cada vez se autodeclara y se celebra más. Convertirla en una acusación, como ha hecho el señor Walz, es maravillosamente extraño.
La rareza siempre ha sido formidable, literalmente así en siglos pasados. Antes era un insulto (lanzado o reclamado), extraño En realidad, significaba poder, y antes de ser un adjetivo, “raro” era un nombre propio. En la Gran Bretaña anglosajona, El wyrd era una personificación precristiana del destino, que gobernaba el destino de todas las cosas. Se la invoca al principio de “Beowulf”, cuando el héroe del título se prepara para la batalla contra el monstruo Grendel. “Que Wyrd se vaya como debe”, le dice Beowulf a Hrothgar, el rey de los daneses. No me llores si muero. Lo extraño es el señor del hombre.
En siglos posteriores, el Wyrd anglosajón se triplicó, en analogía aproximada con las tres Parcas grecorromanas que tejen el hilo del destino humano. Las Weirds (o Weïrds; la diéresis al estilo de The New Yorker indica que eran dos sílabas) se convirtieron en un trío de videntes femeninas, más famosamente en “Macbeth”, cuyas Weird Sisters prevén que el thane de Glamis se convertirá en rey de Escocia. Las brujas en su páramo maldito son extraño En el sentido original: sobrenatural, extraño, lo que Banquo llama “fantástico”. Sus defectos pueden hacerlos aterradores. Su conexión 5G con el reino espiritual es lo que los hace extraños.
Incluso en el siglo XIX, cuando el término “extraño” adquirió su significado contemporáneo de rareza o anormalidad, todavía tenía connotaciones sobrenaturales. Percy Bysshe Shelley escribe en un poema sobre los trucos de una bruja como “un cuento más apropiado para las extrañas noches de invierno —/que para estos estridentes días de verano”. Pero nosotros, los modernos desencantados, incluso en tiempos extraños y salvajes, no tenemos visiones tan espeluznantes de las tormentas de nieve. La rareza perdió su carácter paranormal en el siglo XX y se convirtió simplemente en una perturbación extraña del orden natural. Norman Bates. Rocky Horror. El extraño, despojado de sus energías sobrenaturales, se convirtió simplemente en el bicho raro.
Sin embargo, los artistas y escritores estadounidenses siempre han tenido debilidad por los inadaptados y los inadaptados, y los mismos estudios de Hollywood que han promulgado nuestra visión de lo normal en Estados Unidos también nos han hecho encontrar nuestro reflejo en adorables personajes raros. Desde “Harvey” hasta “Ghost World”, desde “La vida secreta de Walter Mitty” hasta “Chicas pesadas”, el bicho raro suele significar libertad, disidencia, imaginación, y sus antagonistas normie, pequeñez, conformidad. Para Prince, de Minnesota, y su compatriota del Medio Oeste Michael Jackson, la excentricidad era la prueba de su innovación, y la rareza, la marca del genio.
Y en nuestro propio siglo de fracasos, la rareza ha pasado de ser una rareza posiblemente adorable a casi una obligación. Mantengamos a Portland rara, mantengamos a Austin rara; Combina con mi monstruocomo exige Tinashe; sobre todo, no seas otra cosa que tú mismo, no importa lo extraño que sea. “Everything Everywhere All at Once” llevó su deliberada rareza adolescente al escenario de los Oscar, e incluso en “Barbie”, la película de Greta Gerwig, protagonizada por un estado demócrata, la muñeca viviente que se supone que te debe gustar no es la bonita pero vacía Barbie estereotipada de Margot Robbie, sino la Barbie extraña y desordenada de Kate McKinnon con peluca Bowie. Soy un pervertido, soy un bicho raro, y estoy publicando a través de él.
El señor Walz propuso una inversión de Ese viejo single de Radiohead en su mitin de presentación el martes por la noche. “Estos tipos son espeluznantes y sí, simplemente raros como el infierno”, acusó sonriendo. De su boca, la palabra suena como una versión picante del Medio Oeste de los disturbios costeros, comunes durante la presidencia de Trump, de que casi todos los días “no eran normales”.
Pero sólo tiene fuerza debido a una curiosa —podríamos decir extraña— ambigüedad en el lenguaje. Hoy, “ser normal” y “ser raro” se han convertido en antónimos. y sinónimos:Reflexiones de la casa de la risa sobre la ideología dominante estadounidense de destacarse para encajar y de la autoaceptación como la vocación más alta. Lo que el señor Walz llama “raro” no es una atipicidad como tal, sino una insolencia desmedida que no está en sintonía con su ideal estadounidense. Lo justo es repugnante y lo repugnante es justo, como evocaron las hermanas de “Macbeth”; ser raro es ser normal y querer la ortodoxia es simplemente raro.
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