Al entrar en la temporada baja, la gerencia de los Golden State Warriors identificó la necesidad de un segundo anotador más establecido junto a Stephen Curry como una alta prioridad, dijeron fuentes del equipo. Los Warriors tenían a Paul George y Lauri Markkanen en la cima de una lista selecta de jugadores realistas y atractivos y los persiguieron a ambos, en ese orden. Estaban dispuestos a sacrificar una parte de su capital de primera ronda del draft y una parte de su movimiento juvenil.
Por razones distintas, no cerraron un acuerdo con ninguno de los dos. Los LA Clippers los dejaron fuera de la conversación por George. Los Utah Jazz pidieron todos los picks y canjes de picks disponibles, además de varios jugadores jóvenes, por Markkanen. Los Warriors no estaban dispuestos a deshacerse de todo el equipo sin protección.
Tal vez Brandin Podziemski o la cantidad exacta de primeros puestos hubieran sido eventualmente el factor decisivo para profundizar las negociaciones con Markkanen, lo que desató un debate interno. Pero nunca llegó a esa etapa, dijeron fuentes del equipo. Markkanen firmó una extensión en Utah, y varias fuentes de varios equipos que preguntaron dijeron que creen que, en retrospectiva, este siempre fue el resultado esperado por el Jazz. La verdadera disponibilidad de Markkanen fue un espejismo.
Pero las razones importan mucho menos que los resultados. En ese sentido, los Warriors no lograron remediar su mayor debilidad en la plantilla. No solo no ficharon a un anotador veterano establecido, sino que también motivaron indirectamente a su segundo máximo anotador de la temporada pasada, Klay Thompson, a dejar la franquicia, redirigiendo su salida hacia las incorporaciones mediante fichajes y canjes y agentes libres de Kyle Anderson, Buddy Hield y De'Anthony Melton.
Profundizar
Cómo la carrera de 13 años de Klay Thompson con los Warriors se fracturó tan bruscamente
Este defecto evidente (una plantilla repleta de jugadores de nivel medio pero sin suficientes jugadores de alto nivel para aliviar la carga de trabajo de Curry y devolver a los Warriors a la lucha por el título) fue examinado con lupa el fin de semana pasado. Fue entonces cuando Curry, a sus 36 años, llevó espectacularmente al equipo de Estados Unidos a la medalla de oro en París, lo que reforzó su capacidad para seguir destacando en el escenario más importante cuando se le da la oportunidad necesaria.
Steve Kerr entrenó a ese equipo. Mike Dunleavy estuvo presente. Draymond Green rugía desde el centro de las gradas. Joe Lacob y Kirk Lacob lo seguían desde lejos. Los principales interesados de los Warriors comprenden la grandeza sostenida de Curry y, según dijeron fuentes del equipo, existe un entendimiento interno de que su actual elenco de apoyo no puede considerarse un producto terminado si se cree que el campeonato de la NBA de 2025 es una meta alcanzable.
Curry participó en el fichaje de George. Dunleavy lo mantiene al tanto de las opciones y las decisiones finales sobre el personal. Según fuentes del equipo, Curry no ha mostrado ningún signo de pánico o inquietud. Pero existe la opción de actuar o no en los próximos meses que dará una pista más clara sobre su mentalidad a largo plazo.
Curry es elegible para una extensión de un año por 62,6 millones de dólares a su contrato, al que le quedan dos temporadas y 115,3 millones de dólares. Voló de París hace unos días y planea desconectarse de los asuntos relacionados con el baloncesto durante unas semanas. Por lo tanto, no se espera que haya conversaciones sobre el contrato en el futuro cercano, dijeron fuentes de la liga. Se realizará completamente según el cronograma preferido de Curry. La fecha límite para extender es el 21 de octubre.
Desde el punto de vista de los Warriors, no es tan complicado como sus extensiones de contrato más recientes (Jordan Poole, Andrew Wiggins, Green, Thompson) o futuras (Jonathan Kuminga, Moses Moody). Si Curry quiere sumar ese año extra hasta ese máximo de $62.6 millones, los Warriors estarían dispuestos. Es una posición que han mantenido en privado y en público.
Steph Curry es elegible para renovar su contrato por un año más este verano. Mike Dunleavy: “Ese chico, lo que quiera… Estoy bastante seguro de que será un Warrior de por vida”.
Dunleavy también dijo que el deseo es extender Kuminga/Moody foto.twitter.com/xjpglfz0qu
— Anthony Slater (@anthonyVslater) 12 de julio de 2024
El beneficio para Curry es obvio: una temporada extra de seguridad. Cumplirá 37 años antes de que pueda volver a ser elegible para una extensión (la próxima temporada baja por hasta dos años adicionales). Siempre existe el riesgo de que las situaciones cambien y una oferta sobre la mesa en octubre no necesariamente estará disponible en agosto siguiente. Tiene dos meses para decidir si acepta un contrato de 62,6 millones de dólares para su temporada a los 38 años.
Pero hay flexibilidad y apalancamiento en la espera. A medida que se materialice la próxima temporada, Curry y todo el mundo del baloncesto obtendrán más información sobre la dirección de los Warriors y la legitimidad de su búsqueda para abrir de nuevo la ventana del título mientras Curry todavía se aferra a su mejor momento. ¿Los jugadores más jóvenes se desarrollan rápidamente? ¿Se recupera Wiggins? ¿Green se mantiene fuera de la mira de la liga? ¿Puede la gerencia lograr un intercambio significativo durante la temporada con los activos del draft que quedan en su bolsillo?
Es más fácil ejercer presión, incluso con el estilo tranquilo de Curry, cuando queda una temporada de contrato que dos. Por eso, la decisión de Curry de comprometerse a un año más de control del equipo antes de la fecha límite de octubre es una señal notable de hacia dónde podría soplar el viento.
Los Warriors creen que han mejorado este verano, enfatizaron fuentes del equipo, basándose parcialmente en modelos numéricos internos que dieron un visto bueno positivo a las incorporaciones de Melton, Anderson y Hield. Algunos empleados de la liga que se basan en análisis de datos están de acuerdo. El modelo métrico de un rival colocó a Golden State en el cuarto lugar de la conferencia. Las 46 victorias de los Warriors hace una temporada a pesar de las turbulencias los dejaron a solo cinco victorias del quinto puesto (Clippers, 51 victorias).
Pero hay razones racionales para dudar. Curry jugó 74 partidos la temporada pasada, su mayor cantidad desde 2016-17. ¿Podrá repetir eso? Green se perdió 27. ¿Podrá evitar repetir eso? Entonces, incluso si todo sale bien (la capa más joven de la plantilla sube y la profundidad brilla en la temporada regular para un sólido puesto en los playoffs), ¿el defecto final que intentaron y no pudieron corregir (adquirir otro anotador de 24 puntos por partido) los afectará de todos modos en los playoffs? Si una segunda estrella llega al mercado de canjes, ¿pagarán un precio elevado y finalmente cerrarán un acuerdo significativo?
La decisión de Curry sobre una extensión de un año llega antes de esas respuestas, pero podría brindar una pista sobre cuán optimista es de que tenderán en la dirección de los Warriors.
(Foto: Rocky Widner / NBAE vía Getty Images)
Leer más Sports News in Spanish
0 Comentarios