Elon Musk dijo que cerró la oficina brasileña de su red social X el sábado porque un juez de la Corte Suprema de Brasil ordenó a la compañía suspender ciertas cuentas o enfrentar el arresto de su representante legal en Brasil.
X dijo que su servicio seguiría disponible para los usuarios en Brasil. La empresa no dijo cuántas personas empleaba en Brasil.
La medida supone una escalada en la disputa que Musk mantiene desde hace meses con el juez brasileño Alexandre de Moraes, a quien ha acusado de silenciar las voces conservadoras en Internet. Moraes ha dicho que está limpiando Internet eliminando la desinformación y los ataques a las instituciones brasileñas.
¿De qué trata la pelea?
Durante los últimos años, Moraes ha ordenado a las redes sociales que suspendan cientos de cuentas y publicaciones por difundir contenido que, según él, amenaza la democracia brasileña. Sus órdenes suelen estar reservadas al público y no explican qué hizo una cuenta para justificar la suspensión.
Esas órdenes se han dirigido principalmente contra los partidarios de derecha de Jair Bolsonaro, el expresidente de Brasil, incluidos algunos que cuestionaron la derrota electoral de Bolsonaro en 2022 y simpatizaron con los manifestantes que irrumpieron en el Congreso, la Corte Suprema y las oficinas presidenciales de Brasil en un intento de invocar un golpe militar. Moraes también ha supervisado varias investigaciones penales sobre Bolsonaro y sus aliados.
Eso ha convertido a Moraes en una de las figuras más poderosas y polarizadoras de Brasil. A la izquierda, se le considera un héroe; a la derecha, un villano.
En los últimos meses, también se ha convertido en uno de los blancos más frecuentes de Musk, que ha criticado a Moraes decenas de veces en publicaciones en X, diciendo que las órdenes del juez son censura y violan la ley brasileña.
Moraes declinó hacer comentarios a través de una portavoz. Moraes dijo que la ley brasileña le otorga poder para bloquear contenido en línea con el fin de proteger a las instituciones del país de lo que ha calificado como una amenaza peligrosa por parte de algunos de los partidarios de Bolsonaro.
“La libertad de expresión no es libertad de agresión”, dijo en abril.
¿Qué llevó a Musk a retirarse de Brasil?
En los últimos días, el equipo de asuntos gubernamentales de X publicó imágenes de lo que dijo eran órdenes de Moraes de eliminar al menos 19 cuentas, incluidas las de personas influyentes de derecha y un legislador federal.
En un documento fechado el viernes, Moraes le dijo a la empresa que no había cumplido con una orden de eliminación. El juez dijo que la empresa se enfrentaba a multas o al posible arresto de su representante legal en Brasil.
En 2016, agentes de la policía federal brasileña arrestaron a un ejecutivo local de Facebook porque la empresa no cumplió una orden judicial.
El sábado, la cuenta oficial de asuntos gubernamentales de X publicó que “para proteger la seguridad de nuestro personal, hemos tomado la decisión de cerrar nuestra operación en Brasil, con efecto inmediato”.
El relato agregó: “El pueblo de Brasil tiene que tomar una decisión: la democracia o Alexandre de Moraes”.
Musk intervino rápidamente y dijo que si su empresa cumplía las órdenes de Moraes, “no habría forma de que pudiéramos explicar nuestras acciones sin sentirnos avergonzados”. También pidió la destitución del juez y se burló de su apariencia, comparándolo con el villano de “Harry Potter”, Voldemort.
La Corte Suprema de Brasil se negó a comentar los documentos publicados por X o las críticas.
El señor Musk ha tenido un gran efecto en la política brasileña.
Tras la derrota electoral de Bolsonaro en 2022, su movimiento político de extrema derecha se tambaleaba. Se le había declarado inelegible para presentarse a las próximas elecciones y estaba siendo investigado en varios casos que podrían derivar en una pena de prisión. Él y sus partidarios luchaban por encontrar una voz.
Luego Musk llegó con un torrente de mensajes criticando duramente a Moraes. Durante 17 días en abril, Musk publicó sobre Moraes más de dos docenas de veces, llamando al juez dictador y comparándolo con Darth Vader. Las revistas y periódicos brasileños pusieron a Musk y a Moraes en sus portadas, y el tema fue debatido en el Congreso de Brasil.
Varios republicanos de la Cámara de Representantes de Estados Unidos también se involucraron.
El Comité Judicial de la Cámara de Representantes, encabezado por el representante Jim Jordan, republicano por Ohio, publicó órdenes judiciales secretas de Moraes y lo acusó de liderar una “campaña de censura”. En mayo, un subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes celebró una audiencia sobre el tema, que fue interrumpida con frecuencia por vítores y abucheos de los partidarios de Bolsonaro.
Durante la última semana, uno de los principales periódicos de Brasil, Folha de São Paulo, publicó un serie de artículos Escrito en parte por el periodista y experto estadounidense Glenn Greenwald, que vive en Brasil y ha sido uno de los críticos más acérrimos de Moraes. Los artículos utilizaron mensajes de texto filtrados para mostrar cómo Moraes y sus colegas trabajaron entre bastidores para suspender cuentas. En algunos casos, los mensajes sugieren que Moraes apuntó a cuentas específicas y Pidió a los funcionarios que encontraran justificación para suspenderlos.
En respuesta a los artículos, Moraes dijo que siempre había actuado dentro de la ley, contra las cuentas que difundían mensajes antidemocráticos, discursos de odio y ataques a la Corte Suprema de Brasil, incluidas amenazas de muerte.
En Brasil, la atención de Estados Unidos ayudó a rejuvenecer el movimiento de derecha del país, en particular sus esfuerzos por atacar a Moraes. El sábado, Musk compartió el llamado de un destacado congresista brasileño a una marcha para exigir el impeachment de Moraes.
Musk ha utilizado cada vez más su enorme plataforma en X para impulsar a ciertos políticos, entre ellos Donald J. Trump y el presidente Javier Milei de Argentina, mientras se enfrenta a otros, como cuando recientemente criticó al primer ministro Keir Starmer de Gran Bretaña por las protestas en el país.
¿Qué podría pasar a continuación?
Aunque X dijo que los brasileños podrían seguir usando su red social, Moraes podría actuar para bloquear el servicio en Brasil si la empresa no cumple con sus órdenes.
En 2022, Moraes anunció la prohibición de la aplicación de mensajería Telegram en Brasil porque, según él, la empresa ignoró las órdenes judiciales. Después de que la empresa respondió rápidamente, abandonó los planes de prohibición.
Musk ha dicho que planea enfrentarse a Moraes incluso si eso perjudica el negocio de X. La compañía no ha revelado cuántos usuarios tiene en Brasil, pero los analistas han dicho que es uno de los mercados más grandes de la compañía.
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