Se esperaba que los trenes de carga en Canadá volvieran a funcionar pronto después de que el gobierno impusiera un nuevo… disputa contractual El jueves se presentará al arbitraje, evitando así posibles consecuencias nefastas. consecuencias económicas Para empresas y consumidores en todo el país y en los EE. UU.
El ministro de Trabajo, Steven MacKinnon, anunció la decisión de ordenar el arbitraje entre los dos principales ferrocarriles de carga del país, Canadian National y CPKC, y Teamsters Canada Rail Conference, el sindicato que representa a casi 10.000 ingenieros, conductores y despachadores.
El anuncio de MacKinnon se produjo momentos después de que The Associated Press diera la noticia públicamente, citando a un funcionario familiarizado con la situación a quien no se le permitió hablar públicamente antes del anuncio.
Tanto CN como CPKC han dicho que una vez que la disputa entre en arbitraje, los trenes podrán volver a circular, pero no estaba claro de inmediato con qué rapidez ocurriría eso. MacKinnon dijo que espera que sea en cuestión de días.
Los ferrocarriles cerraron sus puestos de trabajo a sus empleados después de que el plazo límite a las 12:01 am EDT para resolver la disputa con el sindicato venciera sin llegar a acuerdos.
Las conversaciones se reanudaron más tarde ese mismo día, cuando los trabajadores hicieron piquetes afuera del edificio y los grupos empresariales instaron al gobierno a forzar el arbitraje.
MacKinnon dijo que el gobierno quería dar a las negociaciones todas las posibilidades de éxito, pero que en última instancia el riesgo económico era demasiado grande como para permitir que los cierres patronales continuaran. Hace una semana se había negado a ordenar un arbitraje.
“La economía de Canadá no puede esperar a que se alcance un acuerdo que se ha retrasado durante tanto tiempo y cuando existe un desacuerdo fundamental entre las partes”, afirmó.
El jueves se suspendió todo el transporte ferroviario de mercancías de Canadá (por un valor de más de 1.000 millones de dólares canadienses (730 millones de dólares estadounidenses) al día y que el año pasado sumaron más de 375 millones de toneladas de mercancías), junto con los envíos ferroviarios que cruzaban la frontera con Estados Unidos. Unos 30.000 viajeros en Canadá también se vieron afectados porque sus trenes utilizan las líneas de CPKC. Los trenes de CPKC y CN siguieron funcionando en Estados Unidos y México durante el cierre patronal.
Andrew Chin/Imágenes Getty
Muchas empresas de ambos países y de todos los sectores dependen de los ferrocarriles para transportar sus materias primas y productos terminados, por lo que les preocupaba que se produjera una crisis sin un servicio ferroviario regular. Según el Departamento de Transporte de Estados Unidos, entre Canadá y Estados Unidos se trasladan miles de millones de dólares en mercancías por ferrocarril cada mes.
Paul Boucher, presidente de la Conferencia Ferroviaria de Teamsters Canada, dijo el jueves por la mañana que creía que los ferrocarriles estaban “manteniendo a la economía canadiense como rehén para tratar de presionar al gobierno liberal para que imponga un arbitraje final vinculante y les quite sus derechos a la libre negociación colectiva”.
Trudeau decidió no obligar a las partes a un arbitraje vinculante antes de que venciera la fecha límite por temor a ofender a los sindicatos y al partido izquierdista NDP, del que depende su gobierno liberal para mantenerse en el poder.
En previsión del paro laboral, la Casa Blanca convocó a un grupo de trabajo integrado por varias agencias para abordar las interrupciones de la cadena de suministro con el fin de evaluar el posible impacto en los consumidores, las empresas y los trabajadores estadounidenses, según un funcionario de la administración Biden. El funcionario no estaba autorizado a hacer comentarios públicos y habló bajo condición de anonimato.
La mayoría de las empresas probablemente tengan suficientes suministros a mano y espacio para almacenar productos terminados para soportar una breve interrupción, pero los puertos y otras vías férreas se habrían visto rápidamente congestionados por envíos varados que Canadian National y CPKC no recogerían.
Jeff Windau, analista de Edward Jones, dijo que muchas empresas realizaron cambios en la cadena de suministro después de la pandemia de COVID-19 que pueden ayudarlas a soportar una interrupción breve. El verdadero problema comienza si se prolonga.
La mayoría de los paros ferroviarios canadienses anteriores sólo duraron uno o dos días y, por lo general, afectaron a una sola de las grandes líneas ferroviarias, pero algunas se prolongaron hasta ocho o nueve días. El impacto fue mayor esta vez porque ambas líneas ferroviarias habían parado.
“Están muy integrados y vinculados a la economía”, dijo Windau. “Sólo por la variedad de productos que transportan… En definitiva, creo que necesitamos que los ferrocarriles sigan funcionando”.
Las empresas químicas y los distribuidores de alimentos habrían sido los primeros en verse afectados. Los ferrocarriles dejaron de aceptar nuevos envíos de materiales peligrosos y productos perecederos cuando comenzaron a cerrar gradualmente la semana pasada, pero la mayoría de las plantas químicas habían dicho que estarían bien durante aproximadamente una semana.
La industria automotriz también puede haber visto problemas rápidamente porque depende de envíos justo a tiempo, con importantes entregas transfronterizas de motores, piezas y vehículos terminados. Flavio Volpe, presidente de la Asociación de Fabricantes de Piezas de Automoción, publicó en X que aproximadamente cuatro de cada cinco automóviles fabricados en Canadá se exportan a los EE. UU. casi exclusivamente por ferrocarril. Dijo que un cierre patronal prolongado podría causar paros laborales temporales similares al impacto del bloqueo de cinco días del Puente Ambassador en 2022.
Union Pacific, uno de los ferrocarriles estadounidenses que regularmente entrega cargamentos hacia y desde Canadá, dijo que la paralización significa que “miles de vagones por día no podrán cruzar la frontera”.
“Todo, desde los granos y fertilizantes durante la crítica temporada de verano hasta la madera para construir viviendas, podría verse afectado”, dijo Union Pacific en un comunicado el jueves.
Más de 30.000 trabajadores de Vancouver, Toronto y Montreal fueron los primeros en sentir el dolor de los cierres patronales. El jueves por la mañana tuvieron que buscar una nueva forma de trabajar porque sus trenes de cercanías no pueden funcionar mientras CPKC esté cerrado.
CN había estado negociando con los Teamsters durante nueve meses, mientras que CPKC había estado tratando de llegar a un acuerdo durante un año, dijo el sindicato.
Las negociaciones canadienses están estancadas en cuestiones relacionadas con la forma en que se programa el trabajo de los trabajadores ferroviarios y en las preocupaciones sobre las normas diseñadas para prevenir la fatiga y proporcionar un descanso adecuado a las tripulaciones de los trenes. Ambos ferrocarriles habían propuesto abandonar el sistema actual, que paga a los trabajadores en función de los kilómetros recorridos, y adoptar un sistema por horas que, según afirmaron, facilitaría la concesión de tiempo libre predecible. El sindicato dijo que no quiere perder las protecciones contra la fatiga, que tanto se han ganado.
Los ferrocarriles afirmaron que sus ofertas contractuales incluyen aumentos acordes con los acuerdos recientes en la industria. Los ingenieros ya ganan unos 150.000 dólares al año en Canadian National, mientras que los conductores ganan 120.000 dólares, y CPKC afirma que sus salarios son comparables.
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