EAGAN, Minnesota — Aquí está Josh McCown, el entrenador de mariscales de campo de los Minnesota Vikings, optimista, con gorra al revés y masticando chicle. Otra práctica de pretemporada ha terminado y el ex mariscal de campo de la NFL de 45 años está sentado afuera del TCO Performance Center, asándose bajo el calor y jugando a algunas preguntas.
¿Puedes nombrar a los 14 ex coordinadores ofensivos?
Él se ríe.
“Parece que posiblemente te estés perdiendo algo”, dice.
¿Los conté mal?
“Bueno, repasaremos la lista”, dice. “Ya veremos”.
“Rich Olson, Jerry Sullivan, Alex Wood, Keith Rowen, Mike Martz, Greg Knapp, Jeff… ¿era Davidson? Sí, Davidson. Después de Jeff, veamos, ese fue… Mike Martz otra vez. Eso es una repetición. Mike Tice”.
Ése es uno que no tenía.
“Estuvo en Chicago, sí. Marc Trestman y Aaron Kromer. Esos son 10. Jeff Tedford y (el entrenador de mariscales de campo) Marcus Arroyo son 11. John DeFilippo es 12 en Cleveland. Luego Hue Jackson y Pep Hamilton. Luego John Morton. Luego Jeremy Bates. Luego Mike Groh en Filadelfia. Y luego, técnicamente, Tim Kelly en Houston. No jugué ningún snap, pero técnicamente estaba en la plantilla”.
Entonces, ¿18 quizás?
“Supongo que sí”, dice McCown.
Eso fue impresionante.
“Sí. Y luego, en la universidad, en orden inverso, estaban Jim Ferguson en Sam Houston, Larry Kueck en SMU, un tipo llamado Greg Briner en SMU. En la escuela secundaria, estaban Wayne Coleman y Matt Turner. Así que…”
Solo estás presumiendo. Pero, ¿qué te parece esto? Si te pidiera que tradujeras un vocabulario ofensivo de uno a otro, ¿lo harías? Por ejemplo, si dijera “Mike Martz” y tú me dijeras una jugada.
“Era una leyenda de los dígitos. Como, Trips Right Scat Right 094 F-Seam Trail. Esa es la jugada que (el actual mariscal de campo de los Vikings) Sam Darnold realizó en el primer partido de la pretemporada de este año. No es la misma jugada, pero esa es nuestra jugada en ese lenguaje”.
Esto es increíble.
Sin duda, es un recuerdo increíble, pero también esclarecedor si lo analizamos. Desde el momento en que los Vikings pusieron sus miras en reclutar a un mariscal de campo esta primavera, han actuado intencionalmente en casi todos los aspectos. Esto incluye la contratación de McCown, que surgió al azar en el NFL Scouting Combine. El entrenador en jefe Kevin O'Connell hizo el movimiento por múltiples razones, una de las cuales fue una relación entre los dos hombres que se remonta a más de una década. Sin embargo, otro factor fue exactamente lo que McCown está haciendo aquí.
Utilizando su memoria. Traduciendo información. Sin tomarse demasiado en serio ni aplicar demasiada presión. Este es McCown, el entrenador de mariscales de campo, en pocas palabras. Al analizar lo que ha proporcionado a Darnold, JJ McCarthy y la organización de los Vikings en general, se hace cada vez más claro que el paquete es una amalgama cuidadosamente elegida de atributos de los nombres que acaba de mencionar.
Ha sido un momento de círculo completo para Josh McCown y Sam Darnold cuando se reunieron en Minnesota.
📺: imagen.twitter.com/q0WSvsqvwY
— Vikingos de Minnesota (@Vikings) 12 de junio de 2024
Regresar a Viajes Derecha Scat Derecha 094 F-Seam Trail.
Esta es la narración de Martz sobre el impresionante pase que Darnold le hizo al receptor abierto Jalen Nailor en el primer partido de pretemporada de los Vikings, contra Las Vegas Raiders. Darnold soltó el balón antes de que Nailor se desviara de su ruta hacia el centro del campo. McCown todavía está entusiasmado con eso.
“La forma en que Sam soltó la pelota, hombre”, dice McCown, “fue simplemente perfecta”.
¿Te gusta la anticipación?
“Al cien por cien”, dice McCown, “y eso lo ha aprendido con el tiempo. Jugamos juntos en su año de novato. Probablemente hablé de ello en ese entonces. Aprendí eso cuando Martz me entrenaba y cuando veía a Jon Kitna y Kurt Warner hacerlo. Soltar la maldita pelota”.
Martz, para los no iniciados, fue el entrenador en jefe de los St. Louis Rams durante la era del “Greatest Show on Turf”. McCown lo conoció por primera vez en 2006, cuando fue fichado por los Detroit Lions a los 27 años. Ya había estado en la liga durante varias temporadas y había sido titular en 20 partidos para los Arizona Cardinals después de ser seleccionado en la tercera ronda del draft de 2002. Sin embargo, cuando apareció en Detroit, Martz lo describió como un “jinete de caballos salvajes”.
Martz cuenta una historia sobre un lanzamiento en particular en la primera práctica de McCown con los Lions. Martz pidió a los mariscales de campo que lanzaran un pase profundo hacia el centro del campo. McCown, al notar que el safety flotaba hacia el pase profundo, lanzó por encima del área en un patrón de poste profundo. El pase terminó en touchdown.
“Le pregunté: ‘¿Qué demonios fue eso?’”, recuerda Martz. “Me miró y me preguntó: ‘¿Qué?’. Le dije: ‘¿Qué demonios fue eso? ¿Simplemente haces lo que quieres hacer?’. No lo entendió”.
Se podría decir que Martz simplemente estaba siendo muy duro, pero McCown reconoce que esta era la primera vez que había jugado en un juego de pases intencionales en la NFL. No podía simplemente recibir el centro, hacer su lanzamiento y explorar el campo, buscando al hombre desmarcado. La ofensiva de Martz dictaba que buscara en lugares específicos por diferentes razones y lanzara el balón en el momento adecuado.
Josh McCown pasó por 12 franquicias de la NFL (y un equipo de la UFL) a lo largo de 19 temporadas profesionales. (Gregory Shamus/Getty Images)
Kitna, con quien McCown compitió esa temporada por el puesto de titular de los Lions, ayudó con los detalles. Las jugadas en el libro de jugadas de Martz eran solo una guía. En el campo, otros factores, como la velocidad de su receptor y las tendencias de la defensa contraria, lo obligaron a adaptarse. Piense en aprender un sistema ofensivo como un actor que aprende sus líneas: el guión dice una cosa, pero el talento del actor es a menudo lo que da vida a la producción. Saber qué palabras cambiar o qué adaptaciones hacer es una habilidad que solo se desarrolla con la experiencia.
“Es fácil simplemente darle una oportunidad a un jugador y decirle: 'Encuentra al jugador desmarcado'”, dice McCown. “Y luego llegas el lunes por la mañana como entrenador y sostienes el control y dices: 'Probablemente deberías haberle lanzado el balón a ese tipo'. Bueno, sí, claro. Gracias.
“Es más difícil para el entrenador decir: 'Esto es lo que tenemos'”. pensar “Va a estar abierto. Aquí es donde vas a empezar a mirar. Y luego reaccionar a esa jugada, a partir de ahí, siendo lo más detallado posible”.
El desafío, por supuesto, es equilibrar los detalles: la necesidad de tener un propósito en cada aspecto de tu caída, tus ojos y tu toma de decisiones, y la necesidad de mantener tu mente tranquila cuando estás en el bolsillo y la multitud está gritando, los cazadores de pases se precipitan hacia ti y la defensa está invadiendo el campo.
Si Martz, Kitna y Warner explicaron la necesidad de especificidad, Trestman se centró en eliminar la zona gris. Trestman simplificó la cantidad y el alcance de la toma de decisiones de McCown después del centro. Más que en cualquier otro momento de su carrera, McCown, que tenía 34 años con los Chicago Bears en 2013, sintió que sabía dónde se suponía que debía ir con el balón. Y mientras operara correctamente, Trestman le dio afirmación en la parte final, algo así como un receptor que se encoge de hombros cuando el lanzador lanza el lanzamiento perfecto en el lugar sugerido y el bateador lo clava de todos modos. Proceso correcto, resultado desafortunado.
En O'Connell, McCown encontró a alguien que podía identificarse con sus experiencias con otros entrenadores. Se conocieron en 2015 en Cleveland. O'Connell era el entrenador de mariscales de campo de los Browns y juntos hablaron sobre sus conceptos, vocabulario y filosofías de enseñanza favoritos. Trabajaron con Johnny Manziel durante esa brutal temporada de 3-13. Pero McCown apreció el enfoque y la humildad de O'Connell. El entrenador debutante en la NFL, seis años más joven que McCown, le pedía consejo.
Mantuvieron contacto después de esa temporada mientras O'Connell comenzó a crear su propio sistema y McCown jugó otros cinco años antes de convertirse en el entrenador de mariscales de campo de los Carolina Panthers el año pasado. McCown jugó en 102 partidos de la NFL y registró una relación de touchdowns a intercepciones de 98:82, pero su experiencia con Bryce Young consolidó algo que dice con frecuencia sobre jugar como mariscal de campo: Esto es jodidamente difícil, hombre.
“En un lapso de tres a cinco años, puede haber entre cinco y siete jugadores trascendentales en esa posición”, dice McCown. “El resto necesita gente a su alrededor”.
Gentedice, refiriéndose principalmente al talento en el campo.
Pero el entrenador de mariscales de campo también es importante.
Josh McCown fue el entrenador de mariscales de campo de los Carolina Panthers la temporada pasada y trabajó con la primera selección del draft, Bryce Young. (Rich Schultz / Getty Images)
O'Connell describe su filosofía de enseñanza con los mariscales de campo diciendo: “Queremos unir los pies y los ojos del mariscal de campo”. En un sentido general, este es el hilo conductor entre ser detallado y no nublar la mente del mariscal de campo.
Después de nombrar a todos sus ex coordinadores ofensivos, McCown explica.
“Cuando ves a un mariscal de campo caer y ves que su casco gira hacia la izquierda, está mirando hacia la izquierda”, dice McCown. “Si lo detienes, con suerte verás la mitad inferior del mariscal de campo y sus pies comenzar a moverse en esa dirección para luego lanzar el balón. Te sorprendería, pero muchos muchachos, especialmente los más jóvenes, no están conectados. Tienen los pies y los ojos levantados”.
Entonces, ¿estás intentando sincronizarlos?
“Exactamente”, dice McCown.
¿Cómo se enseña eso?
“Repeticiones”, responde, describiendo uno de los ejercicios que los mariscales de campo de los Vikings hacen a diario. Reciben el balón, miran a un receptor en la línea lateral derecha, alinean su cuerpo y lanzan. Luego reciben otro balón, mueven la mirada hacia la izquierda, alinean sus pies y lanzan nuevamente. Algunos días, se mueven de la línea lateral derecha a la izquierda, como si estuvieran imitando cuatro progresiones.
“Vas construyendo eso hasta que tienes 22 personas ahí”, dice McCown.
Profundizar
Los Vikings esperan tener un equipo preparado para reclutar y desarrollar con éxito a un mariscal de campo novato
¿Te refieres a algo como agregar la presión al pase, lo que probablemente hace que sea más difícil ser tan calmado y disciplinado con los pies y los ojos?
“Ahora lo estás comprendiendo”, dice, “lo que nos lleva de nuevo a Martz y a saber exactamente lo que estás haciendo. Si no tienes confianza en ti mismo, entonces tu propia ofensiva presiona tu cerebro antes de que empieces. Entonces es, 'Uhhh, ¿qué hago? … Oh, no …' Si sabes lo que estás haciendo, si puedes conseguir que los chicos jueguen en un sistema durante años, es como: 'Boom. Hay una pelota. Boom. Hay otra. Boom, boom, boom'. Estás jugando rápido, procesando. El estrés golpea, y ellos saben la respuesta a la prueba “.
No se requiere experiencia para aprender todo esto, pero sí hace darle un punto de vista claramente empático como entrenador.
McCown anima. Da palmaditas en el casco a sus mariscales de campo después de buenos lanzamientos y los critica chocando los puños después de los malos. Si ve algo incorrecto, no deja pasar mucho tiempo antes de mencionar lo que vio. Pero no grita ni vocifera porque no es auténtico para él.
La situación es bastante difícil, dice.
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(Foto superior: G. Newman Lowrance / Associated Press)
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