A principios de los años 90, los padres de Víctor Montalvo decidieron abandonar México y atravesaron el desierto de Chihuahua en busca de una vida mejor.
“Básicamente, tuvieron que atravesar el desierto y luego subirse al auto de un tipo desconocido en Texas. Y desde allí, manejaron hasta Florida”, dijo Montalvo a Fox News Digital sobre el viaje de sus padres a los EE. UU. “Mi papá me dijo que ya tenía un hermano que estaba en Florida. Y me dijeron: 'Oigan, deberían venir aquí. Es una vida mejor'”.
Fue una decisión existencial la que llevó a Montalvo a ganar el bronce para Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de París en breakdance, que fue potencialmente la única vez que este deporte se presentará en los Juegos Olímpicos.
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El medallista de bronce Víctor Montalvo del equipo de EE. UU. sube al podio durante la ceremonia de entrega de medallas de Breaking B-Boys en los Juegos Olímpicos de París el 10 de agosto de 2024. (Steph Chambers/Imágenes Getty)
Para Montalvo, representar a Estados Unidos fue una decisión fácil inspirada en la que tomaron sus padres hace muchas décadas.
Montalvo dijo que sus padres trabajaron primero en una granja en Florida recogiendo naranjas y fresas durante largas horas, antes de que su padre consiguiera un trabajo en el Rainforest Café en Disneyland. Montalvo es el mediano de tres hijos a quienes sus padres tuvieron que mantener. Pero eso no les impidió introducir a Víctor al breakdance cuando tenía apenas 6 años, cuando llegaron al país donde se originó el deporte.
“Podría haber representado a México, pero honestamente, siento que estoy tomando el lugar de alguien, ¿sabes? Y yo no nací en México, mi familia nació en México, yo nací en los Estados Unidos. Así que, para mí, lo mejor era representar el lugar donde nací y de dónde soy”, dijo Montalvo.
Pero así como ese destino comenzó cuando sus padres subieron al asiento trasero de un automóvil rumbo a Florida, casi todo se deshizo mientras Montalvo estaba en el asiento trasero de un automóvil conduciendo por Los Ángeles el día de su cumpleaños, el 1 de mayo, solo tres meses antes de París.
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Estaba en el asiento trasero de un automóvil conducido por su amigo, mientras que la novia de su amigo estaba sentada en el asiento del pasajero. Todos casi pierden la vida cuando otro automóvil se saltó una luz roja y se estrelló contra Montalvo y sus dos amigos.
Montalvo dijo que no llevaba puesto el cinturón de seguridad.
Víctor Montalvo se presenta en la final de breakdance masculino en los Juegos Urbanos Mundiales en Budapest, Hungría, el 14 de septiembre de 2019. (ATTILA KISBENEDEK/AFP vía Getty Images)
“Tuve un latigazo cervical severo y no sabía si iba a poder competir. Pensé que me había roto el cuello”, dijo Montalvo. “Mi amigo tuvo una pequeña lesión en el hombro, tuve un latigazo cervical muy severo, no podía mover el cuello. Pensé que me lo había roto durante un mes”.
Montalvo tuvo que pasar un mes de fisioterapia, interrumpiendo su entrenamiento habitual, para recuperar el control total de su cuello. Si bien al principio no estaba seguro de poder recuperarse, recuperó su forma.
Luego, justo cuando estaba terminando la fisioterapia por el accidente, sufrió una lesión en el hombro durante un entrenamiento, de la que tuvo que recuperarse a menos de dos meses de París.
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“Hombre, ¿por qué ocurre todo esto justo antes de los Juegos Olímpicos, justo antes de mi evento?”, se dijo a sí mismo en ese momento.
Pero perseveró durante la fisioterapia para su hombro y logró volver a la cancha para tener la oportunidad de ganar una medalla histórica.
Y a los 30 años, el veterano del break ganó su título olímpico cuando derrotó al japonés Shigeyuki Nakarai en el partido por la medalla de bronce, 3-0, en el penúltimo día de los Juegos Olímpicos de París.
Victor Montalvo, también conocido como B-Boy Victor, del equipo de EE. UU., abraza a Hiroto Ono, también conocido como B-Boy Hiro10, del equipo de Japón durante la batalla del Grupo A de Breaking B-Boys Round Robin en los Juegos Olímpicos de París el 10 de agosto de 2024. (Elsa/Imágenes Getty)
Esta semana, volvió a casa y fue recibido como un héroe. El miércoles, mantuvo la medalla cerca, en su bolsillo, mientras concedía una serie de entrevistas a los medios. La mantiene cerca, sabiendo que podría ser la única medalla olímpica que Estados Unidos gane en su deporte.
¿Quién sabe cuánto valdrá algún día la medalla si nunca más hay breakdance en los Juegos Olímpicos?
Pero Montalvo, a sus 30 años, sabe que París puede haber sido su única oportunidad de competir en los Juegos Olímpicos como “breaker”. Sabe que el deporte no volverá en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 2028, a pesar de que su deporte se originó en los EE. UU. Pero su futuro como deporte olímpico en los Juegos de 2032 en Brisbane, Australia, y más allá no está claro.
“No sabemos realmente si el breaking volverá a estar presente en los Juegos Olímpicos”, dijo. “Para mí, tener una medalla y decir que hice historia, hice historia para la cultura del breaking, significa mucho para mí ser el primer medallista estadounidense de breaking”.
Víctor Montalvo, conocido como B-Boy Victor, del equipo de EE. UU. compite en los Juegos Olímpicos de París el 10 de agosto de 2024. (Shen Bohan/Xinhua vía Getty Images)
El torneo de breaking recibió críticas mixtas de los espectadores olímpicos en línea. Las críticas se dirigieron duramente al atleta australiano Raygun, que recibió cero puntos en la competencia y se volvió viral por sus movimientos cuestionables.
Pero para Montalvo, la rutina viral de Raygun en realidad ha sido exitosa para su marca personal, y cree que incluso ha hecho crecer el deporte en su conjunto.
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“Fui a los comentarios sobre mis batallas y la gente debajo decía: '¡Guau! Vine a ver Breaking por Raygun, y ahora estoy muy metido en ello. Esto es realmente increíble, ¿sabes?'”, dijo Montalvo. “Entonces, es como si hubiéramos estado recibiendo muchas críticas negativas, pero ahora hay mucha gente sintonizando el evento, viéndolo y luego realmente disfrutándolo.
“Fueron a ver si la ruptura era tan grave y simplemente se sintonizaron”.
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